Pääkirjoitus
Peruspalveluministeri Susanna Huovinen on esittänyt, että keskiolut pitäisi viedä takaisin Alkoon. Asiaa tullaan käsittelemään tulevan alkoholilain uudistuksen yhteydessä.
Ministerin näkemyksen mukaan alkoholinkulutusta voitaisiin saada laskuun alkoholin saatavuutta rajoittamalla.
Ajatus ei ole aivan uusi, vaan se putkahtaa ilmoille aina silloin tällöin. Tosin vastakkaisiakin mielipiteitä esiintyy ja jotkut tahot haluaisivat, että niin sanotun nelosoluen ja jopa mietojen viinien myynti pitäisi sallia vähittäiskaupoissa. Linjoissa on suuri ero.
Siinä asiassa ministeri saattaa olla oikeilla jäljillä, että alkoholinkulutusta voitaisiin saada laskuun, jos keskiolut vietäisiin takaisin Alkoon. On selvää, että jos jonkin tavaran saatavuutta olennaisesti vaikeutetaan, sen käyttö vähenee mutta kuinka paljon, sitä on mahdotonta sanoa.
Asialla on kuitenkin kääntöpuolensa. Esimerkiksi päivittäistavarakaupasta on todettu, että keskioluen myyntikielto merkitsisi kuoliniskua monelle pienelle kaupalle. Kyseessä olisi myös monien ihmisten työpaikat.
Keskiolut ei tietenkään saa olla kaupan tärkein ja ainoa toiminnan ylläpitävä artikkeli, mutta sillä voi voi olla melkoinen merkitys varsinkin sellaisilla seuduilla, joissa kauppoja on harvassa. Keskioluen poisotto huonontaisi edelleen palvelurakennetta.
Keskioluen siirrolla Alkoon olisi varmasti myös sellainen vaikutus ihmisten juomatapoihin, että kulutus kääntyisi entistä enemmän vahvempiin juomiin. Kun henkilö haluaa vaikkapa ruokajuomaksi olutta, hänen on mentävä Alkoon, jossa on myös muita alkoholijuomia tarjolla. On hyvin todennäköistä, että ostoskassiin tarttuisi keskioluen sijaan nelosolutta ja jotain muuta vahvempaa juomaa. Tämä ei olisi oikea tie kulutuksen vähentämiseen.
Keskioluen palauttaminen Alkoon olisi paluuta 1960-luvulle. Myynti elintarvikeliikkeisiin vapautettiin vuonna 1969.
Kuten niin monessa muussakin asiassa, myös alkoholin käytön kohdalla paras tapa saada kulutusta laskuun on valistus. Rajoitukset eivät ole oikea tie, vaan ihmiset tulee saada tietoisiksi liiallisen alkoholinkäytön vaaroista.