Kuusamolainen Kiia Kangas on jääkiekkoilijana menossa kovaa vauhtia eteenpäin. Kangas on päässyt tällä kaudella mukaan alle 16-vuotiaiden maajoukkuetoimintaan. Reilun viikon kuluttua 15.-20. huhtikuuta Kangas osallistuu N16-ikäluokan Euroopan Cupin turnaukseen Vierumäellä. Tie maajoukkueeseen on kulkenut alueleirien kautta.
– Kauden mittaan on ollut neljä leiriä. Ensimmäisellä oli yli 60 pelaajaa. Nyt 20, Kangas kertoo.
Kangas on pelannut tällä kaudella Pallo-Karhujen 03-ikäluokan joukkueessa ainoana tyttönä. Lisäksi ohjelmassa on ollut naisten Mestis-otteluita Rovaniemen Kiekon riveissä.
– PaKan ottelut olen pistänyt aina edelle. Jos on ollut vapaa viikonloppu, niin sitten olen mennyt RoKin peleihin, Kangas selvittää.
Kuusamossa jääkiekkoilijoilla on ollut siinä mielessä erilainen talvi, että koko kausi on sujunut ulkojäillä uuden jäähallin ollessa rakenteilla. Kankaan mukaan harjoittelu ja pelaaminen taivasalla sujui varsin hyvin. Säät olivat läpi talven siinä mielessä suosiolliset, ettei harjoituksia tarvinnut juurikaan perua pakkasen tai lumisateen takia.
– Olihan se uusi ja erilainen kokemus. Pari kertaa treenit peruttiin lumisateen takia.
Nilon koululla yhdeksättä luokkaa käyvällä Kankaalla on kohta jääkiekkouraa takana miltei vuosikymmen. Tie kiekkokaukaloon kulki velipojan matkassa.
– Pikkuveli aloitti ja halusin lähteä mukaan. Harrastin aiemmin naisvoimistelua, mutta kiekko vie mennessään, seitsemänvuotiaana jääkiekon aloittanut Kangas kertoo.
15-vuotias Kangas on löytänyt kaukalosta paikkansa puolustajana.
– Olen aina tykännyt pelata pakkina.
Kankaan seuraava päämäärä on päästä opiskelemaan Rovaniemelle. Tulevaisuuden ammatti voi löytyä liikunnan puolelta.
– Liikunnanohjaajaksi tai -neuvojaksi olen hakenut. Samalla on tarkoitus käydä myös lukiota eli kaksoistutkinto on tavoitteena.
Myös kiekkouran on määrä jatkua Rovaniemellä.
– Vähän ehkä tulee PaKan poikia ikävä.
Kiia Kankaalla on selkeä tavoite jääkiekkoilijana.
– Kaikkein korkein tavoite on naisten maajoukkue, tulevaisuuden kiekkotähti napauttaa.
