Jos ruplan kurssi vahvistuu takavuosien lukemiin, palaavat venäläismatkailijat Rukalle ja Kuusamoon. Jos pakotteet poistuvat, käyvät suomalaiset elintarvikkeet taas hyvin kaupaksi Venäjällä. Niiden mukana varmasti myös Kuusamon Juuston tuotteet.
Molemmat asiat sisältävät jossittelua. On asioita, jotka ovat kuusamolaisten käsissä. Ja asioita, jotka eivät ole käsissämme. Pakotteet ja ruplan kurssin kehitys ovat molemmat tavallisten ihmisten ulottumattomissa.
Yhdellä eurolla saa tällä hetkellä noin 70 ruplaa. Arvioiden mukaan ruplan pitäisi vahvistua euroa vastaan 40-50 ruplan tienoille, jotta matkailu Suomeen alkaisi elpyä kunnolla.
Venäjällä menossa oleva ”suosi kotimaista” -kampanja pitää sisällään myös matkailun. Murmanskin alueen edustajat kertoivat kunniakonsuli Pauli Saapungin vetämälle kuusamolaisdelegaatiolle, kuinka Murmanskin alueella sijaitseva Kirovskin matkailukeskus on lisännyt suosiotaan. Laskettelukeskuksessa vieraillaan niin Murmanskista kuin muulta Venäjältä. Sivuhuomautuksena voi todeta, että keskuksessa on gondolihissi. Rukalle sellaista ollaan investoimassa ensi vuonna.
Kilpailu venäläismatkailijoiden suosiosta olisi kiristynyt ilman ruplan kriisiäkin.
EU-pakotteiden ja Venäjän vastapakotteiden poistuminen ei juuri nyt näytä todennäköiseltä. Elintarvikeviennin käynnistymiseen Sallan rajan yli saattaa kulua vuosia ja vuosia.
Venäjä-suhteita kannattaa pitää yllä, vaikka sekä poliittiset että taloudelliset suhdanteet ovat tällä hetkellä heikot. Kuusamo on rajakaupunki, jonka kannattaa hyödyntää asemaansa.
Kuusamolaisten yhteydenpitoa Murmanskiin pitää jatkaa, vaikka tulokset jäisivät toistaiseksi laihoiksi. Naapureiden on hyvä tuntea toisensa ja yrittää ymmärtää toisiaan, vaikka eivät olisikaan kaikista asioista samaa mieltä. Tavallliset ihmiset ja yritykset molemmin puolin rajaa toivovat olosuhteiden paranevan.