Kirk­ko­saa­res­sa on vaih­det­tu kirk­ko­vaat­tei­ta, lai­dun­net­tu lam­pai­ta ja hypätty kor­keut­ta – Vii­kon­lop­pu­na suo­sit­tu vir­kis­tys­alue toimii luon­to­kir­kon mil­jöö­nä, kun Kuusamo soutaa luon­to­kirk­koon

Kirkkosaareen pystytettävä Vaeltajan risti on Sauli Laaksosen tekemä. Materiaalina on tervattu hirsi. Rosterinen katto kuvaa kotaa ja heijastelee ympäristön värejä.

Kirkkoherra Taina Manninen iloitsee, kuinka hyvin eri tahot ovat lähteneet mukaan tapahtuman järjestelyihin. Sauli Laaksonen on tehnyt myös luontokirkon saarnastuolin.

Kuva: Mikko Halvari

Kun kuusamolaiset aikoinaan soutivat kirkkoon, jättivät he veneensä Kelanrannan ja pappilan rannan väliselle alueelle. Saattoipa joku joskus jättää veneensä Kirkkosaareenkin.

– Perimätietona kulkee, että monet vesireitit yhdistävä Kirkkosaari on toiminut pysähdyspaikkana, jossa on vaihdettu kirkkokengät jalkaan ja menty siitä kirkkoon. Saari lienee saanut siitä ja kirkon läheisyydestä nimensäkin, kertoo Kuusamon seurakunnan kirkkoherra Taina Manninen.

Kirkkosaari on tapahtumapaikkana tulevana sunnuntaina. Jumalanpalvelusta vietetään keskellä luontoa, kun Kuusamon evankelis-luterilainen seurakunta järjestää yhdessä lukuisten yhteistyökumppaneiden kanssa Kuusamo soutaa luontokirkkoon -tapahtuman.

Ekumeeniseen luontokirkkoon voi tulla veneellä, pyörällä, jalan tai muulla parhaaksi katsomallaan kulkupelillä.

– Ajatus on, että mikäli mahdollista, saaren tullaan vesiteitse. Samalla voi ottaa myös naapurinkin mukaan. Venepaikkoja on molemmin puolin saarta siltojen kupeessa sekä saaren rannoilla.

Manninen kertoo, että tilaisuudesta halutaan yhteisöllinen kirkkohetki, jonne kynnys tulla on matala. Jumalanpalvelus alkaa kello 12 ja kestää vain noin puoli tuntia.

– Tapahtuman voi ottaa mukavana retkeilykohteena, jossa kaikenikäiset viihtyvät.

Tilaisuuden aikana siunataan myös Vaeltajan risti. Lahentauksen asukasyhdistys on ollut aktiivisesti mukana tapahtuman järjestämisessä ja ottanut vastatakseen miljöön rakentamisesta.

Sauli Laaksonen on nikkaroinut 3,5 metriä korkean hirsisen vaellusristin sekä työstänyt tervatun saarnastuolin, joka imitoi veneenkokkaa.

Ortodoksista henkeä ekumeeniseen ristiin tuo sen keskellä oleva Kristus Kaikkivaltias -ikoni.

Vaeltajan risti tunnetaan myös nimillä Johanneksen risti sekä ekumeeninen vaellusristi.

Ristillä on oma symboliikkansa muistuttaen levähdyspaikasta.

– Vaeltajan risti pitää sisällään varsin ihanan ajatuksen. Vaeltaja tarvitsee pysähdyspaikan ja risti muistuttaa siitä, että ihmisen matka ei ole vain taivaltamista ja eteenpäin kiiruhtamista. Ristillä muistutetaan Luojan suurista töistä, Manninen kertoo.

Päivä alkaa, kun Pölkyn kirkkovene soudetaan saareen Tolpanniemen venesatamasta, josta se lähtee saattueineen kello 10.30. Kukin voi liittyä mukaan oman veneen kanssa tai tulla matkan varrelta omasta kotirannastaan. Järjestäjien taholta toivotaan, että veneellä kulkijat muistaisivat pelastusliivit.

Risti tuodaan Kirkkosaareen ristisaatossa. Ristin jalkana toimii Kuusamon Myllyn myllynkivi. Penkit luontokirkkoon tuodaan kotiseutumuseosta.

Jumalanpalveluksen jälkeen vuorossa on kirkkokahvit Kuusamon Myllyllä. Partiolaiset järjestävät saareen tapahtumarasteja ja lisäksi on mahdollisuus makkaran paistoon.

Kuusamon matkailuoppaat tekevät Kirkkosaaren ja Kelanrannan historiaa ja tarinoita tutuksi kello 12.45 ja kello 13.30.

– Vuollaan kiehisiä, lauletaan ja vaihdetaan kuulumisia tuttujen kanssa. Kaikki ovat lähteneet suurella innolla tapahtuman järjestämiseen ja luvassa on taatusti lämminhenkinen ja mieleenpainuva päivä, Manninen uskoo.

Tarkoituksena on, että ristille löydetään pysyvä paikka Kirkkosaaresta. Vaeltajan risti tarjoaa kulkijoille paikan pysähtyä, hengähtää ja ihailla ympäröivän luonnon ja järvenselän kauneutta.