Pääkirjoitus
Kuusamon Kirkkosaaresta on tullut suosittu kävelykohde. Hyvillä ilmoilla saaressa käy paljon ihmisiä, joko pelkästään katselemassa maisemia tai liikkuen Lahdentauksesta keskustaan tai päinvastoin.
Kirkkosaaren keskustaan yhdistävä ponttoonisilta valmistui syksyllä 2012 ja pitempi Lahdentauksen puoleinen silta viime syksynä. Siltayhteys on tarkoitettu ennen muuta jalkaisin liikkuville ja miksei myös pyöräilijöille.
Kirkkosaaren siltojen rakentaminen liittyy laajemmin Kuusamojärven ja Torankijärven rannoille tehtyihin kevyen liikenteen väyliin. Niitä kulkiessa keskustaa ympäröivät järvimaisemat pääsevät oikeuksiinsa ja moni on ottanut väylät kuntoliikuntakohteikseen. Monella kuntakeskuksella ei ole tarjota vastaavanlaista.
Kaupungin suunnitelmissa on edelleen kehittää Kelanrantaa ja sinne on suunniteltu ainakin jossain vaiheessa muun muassa venelaituria ja jonkinlaista kahvila-ravintolaa. Nämä ovat kuitenkin vielä toteutumattomia haaveita ja ainakin kahvila-ravintola vaatisi yksityistä yrittäjää.
Itse Kirkkosaareen pitäisi saada lisää toiminnallisuutta ja tekemistä. Monenlaisia ajatuksiakin on esitetty kesäisistä tapahtumista, penkeistä, savusaunasta, makkaranpaistopaikasta, lintutornista, kahvilasta ja niin edelleen. Lampaita sinne tuskin enää lasketaan, vaikka niitä oli saaressa 1950-luvulta aina vuosituhannen loppupuolelle saakka.
Kuusamon keskustan kehittämissuunnitelmassa Kirkkosaarella on myös oma paikkansa. Sinne on suunniteltu rakennettavaksi erilaisia valaisurakenteita, jotka loistaisivat kaamoksen pimeydessä. Kirkkosaari on päässyt siltojen myötä entistä paremmin esille.
Rantojen ääreen kannattaa tuoda myös matkailijoita ja uusia kevyen liikenteen väyliä kannattaisi mainostaa nykyistä näyttävämmin. Moni paikkakunnalle tullut vieras ei tiedä miten hyvin kaupungin rannat on tuotu kaikkien nautittaviksi. Remontti on ollut onnistunut, mutta lisää toiminnallisuutta ja hyviä ideoita toivotaan ranta-alueen edelleen kehittämiseksi.