Taivalkosken seurakunnan järjestämässä vaalipaneelissa ehdokkaat keskustelivat toisiaan arvostaen Taivalkosken arvoista ja periaatteista. Seurakuntia on kehoitettu osallistumaan yhteiskunnalliseen keskusteluun järjestämällä vaalitilaisuuksia. Harva seurakunta kuitenkaan tarttui toiveeseen. Taivalkoski oli niistä yksi.
– Uskon, että seurakunnan järjestämä keskustelutilaisuus loi yhteistä arvopohjaa tulevalle vaalikaudelle. Se varmaankin lisäsi keskinäistä arvostusta ja ymmärrystä, uskoo Taivalkosken kirkkoherra Tuomo Törmänen.
Vastaava tilaisuus on järjestetty aiemmin seurakuntavaalien yhteydessä.
Vaalitilaisuuden järjestäminen sopii Törmäsen mukaan hyvin kirkon toimintaan.
– Raamatunkin mukaan ihmisen tulee toimia kotiseutunsa puolesta. Tilaisuus osaltaan vahvistaa kunnan ja seurakunnan yhteistoimintaa, onhan 90 prosenttia kuntalaisista myös seurakunnan jäseniä, joten samoista ihmisistä tässä on kyse.
Se, että tilaisuus järjestettiin seurakunnan tiloissa, varmaankin myös teki keskustelusta syvemmälle luotaavaa ja korosti keskinäistä arvostusta.
– Seurakunnan tulisikin osallistua enemmän yhteiskunnallisten kysymysten käsittelyyn, miettii Törmänen.
Poliitikot nostivat puheissaan vahvasti esille lähimmäisenrakkauden, toisista huolehtimisen, keskinäisen kunnioituksen ja luottamuksen. Taivalkosken tulevaisuutta pohdittaessa toiveet kohdistuvat luonnon arvon ymmärtämiseen. Taivalvaaran kehittäminen on kunnallispoliitikkojen mukaan yksi painopisteistä. Toinen on toisen asteen koulutuspaikkojen säilyttäminen.
– Koko illan teemana oli se, mikä Taivalkoskella on hyvää ja moni asia täällä onkin hyvin.
Tulevaisuuden huolia nousi myös esille. Yksi niistä on lapsiperheiden tukeminen ja toinen työpaikkojen synnyttäminen. Kaikkia Koillismaan kuntia koskettava asia on väestön väheneminen.