Arviolta viidesosa työntekijöistä on joutunut kiusatuksi työpaikallaan. Suomen kyseenalaisena kunniana on olla kärkisijoilla Euroopassa, kun tarkastellaan työpaikkakiusaamisen määrää.
Työpaikkakiusaamisessa työntekijä joutuu toistuvasti järjestelmällisen kielteisen ja vihamielisen käytöksen kohteeksi. Kyseessä voi olla henkinen tai jopa fyysinen väkivalta. Henkinen väkivalta ilmenee muun muassa syrjimisenä, nimittelynä ja vähättelynä.
Kiusaaminen johtaa lopulta kiusatun eristäytymiseen muista. Uhri voi lamaantua henkisesti ja fyysisesti. Seurauksena voi olla työkyvyttömyys ja ennenaikainen eläköityminen.
Kiusaaminen säteilee koko työyhteisön hyvinvointiin. Työilmapiiri myrkyttyy, selittämättömät sairastelut ja poissaolot lisääntyvät, työmotivaatio laskee.
Asiantuntijoiden mukaan kiusaamiseen pitäisi puuttua mahdollisimman varhain. Se on helpommin sanottu kuin tehty. Usein tilanteet kärjistyvät pikkuhiljaa, kunnes ollaan umpikujassa. Suomalainen tapa on kärsiä hiljaa, kunnes malja täyttyy.
Keskustelun merkitystä työpaikoilla ei voi kyllin korostaa. Kiusaaminen ei ole vain kiusaajan ja uhrin välinen asia. Hyvä johtaja puuttuu kiusaamiseen, koska sen päättyminen on koko työyhteisön etu.
Kouluissa kiusaamiseen suhtaudutaan nykyään vakavasti. Sama ote pitää saada siirtymään myös työpaikoille.
Pahinta ei ole pahojen ihmisten pahuus, vaan hyvien hiljaisuus. Lainaus on Martin Luther Kingiltä, ja sitaattia käytetään KiVa koulun esitteessä. Kyseessä on suomalaisten koulujen toimenpideohjelma kiusaamista vastaan.
Kingin lausahdus kuvaa kiusatun piinaa. Miksi kukaan ei uskalla häntä puolustaa. Syynä voi olla se, että pelätään itse uhrin asemaan joutumista. Kiusaustapauksien ratkeaminen kulminoituu koko työyhteisön tai koululuokan asenteeseen. Kiusaaminen voi jatkua niin kauan kuin suuri osa sen hyväksyy.
Oppilaiden keskuudessa tehtyjen tutkimusten mukaan varsinaisia kiusaajia on korkeintaan 10 prosenttia koululuokasta. Kiusaaja voi toimia, koska hänen takanaan on apureita, kannustajia ja hiljaisia hyväksyjiä. Kiusatun puolustajia on luokassa korkeintaan viidennes.
Onneksi kouluissa kiusaamiseen on tartuttu. Se antaa toivoa, että myös työpaikkakiusaamisen määrä vähenee tulevaisuudessa.