Koillismaan seurakuntiin kuuluvat ihmiset pysyivät kirkon jäseninä viime vuonna muuta Suomea uskollisemmin.
Huimin muutos tapahtui Posiolla, jossa kirkosta erosi vuoden 2011 aikana 11 seurakuntalaista, kun edellisvuonna eronneita oli 37. Vuoden aikana Posion seurakuntaan ja kirkkoon liittyi vielä kuusi ihmistä.
Kuusamossa kirkosta erosi viime vuonna 105 ihmistä. Vuonna 2010 eronneita oli 170.
Kirkosta eronneiden määrä oli huipussaan vuonna 2010 lokakuussa, kun julkisuudessa kirkon suhtautuminen homoseksuaaleihin oli esillä julkisuudessa.
Kirkosta eroamisaaltoja osui myös vuodelle 2011, mutta ne eivät näkyneet Koillismaan seurakunnissa.
Taivalkoskella kirkosta eronneiden määrä nousi viime vuoden aikana viidellä. Kirkon jätti 33 seurakuntalaista. Eronneiden määrä on edelleen prosentuaalisesti pieni valtakunnallisiin lukuihin verrattuna.
Kirkkoherra Juha Rauhala muistutti, että Kristuksen kirkko on jotain muuta kuin jäsenten yhteenlaskettu summa.
– Jokainen ihminen on tärkeä olipa kirkon jäsen tai ei. On tietenkin surullista, jos yhteys katkeaa, mutta jokaisella yksilöllä on oma elämäntilanteensa, johon perustuvia ratkaisuja on kunnioitettava.
Kirkosta eroamisen syyt ovat moninaisia. Niihin kuuluvat myös taloudelliset syyt.
– Täytyy muistaa, että takaisin kirkon jäseneksi on aina tervetullut.
Koillismaan seurakuntien väkimäärä jatkoi laskuaan viime vuoden. Väki vähenee seurakunnista, kun ihmiset muuttavat pois paikkakunnalta.
Posiolla ja Taivalkoskella oli molemmissa vuoden lopussa noin 60 paikkakunnalla asuvaa seurakuntalaista vähemmän kuin vuosi sitten. Kuusamossa paikkakunnalla asuvien seurakuntalaisten määrä laski 187:lla.
Kuusamossa asui vuoden lopussa 14 862 seurakunnan jäsentä. Vuosi sitten luku oli yli 15 000. Seurakuntaan muutti 543. Sata ihmistä enemmän pois Kuusamosta. Yli tuhat seurakunnan jäsentä asuu pysyvästi ulkomailla.
Posiolla asui vuoden lopussa 3 427 seurakuntalaista. Muualla asuu peräti lähes 400 Posion seurakunnan jäsentä. Seurakuntaan muutti 116 ihmistä.
Taivalkoskella asui vuoden lopussa 4 074 seurakuntalaista. Seurakuntaan muutti 146 ihmistä.
Taivalkoskella ja Posiolla molemmissa kuoli viime vuoden aikana 49 seurakuntalaista. Taivalkoskella kirkon jäseneksi kastettiin 43 lasta, Posiolla 12. Kuusamossa kuoli 146 seurakuntalaista ja uusia kastettiin 148.
Kuusamossa ja Posiolla vihittiin kirkollisin menoin viime vuoden aikana yhteensä 76 avioparia. Eroon päätyi viime vuoden aikana 31 pariskuntaa.
