Vuosi 2017 on juhlavuosi. Itsenäisyyden juhlavuosi osuu suurimmaksi osaksi samaan ajanjaksoon kuin reformaation merkkivuosi. Kummallakin merkkivuodella on oma luonteensa, mutta niillä on myös paljon yhteistä. Reformaatio tuki suomen kielen ja koulutuksen asemaa, mikä loi pohjaa kansallisen identiteetin synnylle ja itsenäisyyspyrkimyksille. Kirkko on ollut keskeinen yhteiskunnallinen toimija, kouluttaja, sosiaalisen vastuun kantaja, tuki kriisiaikoina, kulttuurin luoja ja kansainvälisyyskasvattaja.
Itsenäisyyden juhlavuosi on myös seurakuntien juhlavuosi. Seurakuntien elämä ja työ tuovat yhteen ihmisiä Suomessa ja Suomen ulkopuolella ja näin rakentavat yhteistä tulevaisuutta. Aktiivinen osallistuminen juhlavuoden toteuttamiseen luo mahdollisuuksia kohtaamisiin ja uudenlaiseen yhteistyöhön.
Kirkkohallituksen esityksen mukaisesti itsenäisyyden juhlavuosi 2017 aloitetaan Koillismaan seurakunnissa näkyvästi ja kuuluvasti kirkkojen kellojen juhlasoitolla.
Itsenäisyyden juhlavuoden hankkeita on Kuusamossa, Posiolla ja Taivalkoskella suunniteltu yhdessä eri toimijoiden kanssa. Seurakunnat ovat olleet aktiivisesti mukana juhlavuoden ohjelmien kokoamisessa
Kuusamossa vietettävä yhteinen uudenvuodenaaton tapahtuma 31.12.2016 alkaen klo 17 liikuntakeskuksen parkkialueella on yhteistyön tulos. Tilaisuus alkaa perhehartaudella, johon kaiken ikäiset ovat tervetulleita laulamaan ja iloitsemaan uuden vuoden alkamisesta. Juhlavuoden 2017 kunniaksi uusille kuusamolaisille lähetetään tervetulopaketti, jossa myös Kuusamon seurakunta on mukana.
Taivalkoskella itsenäisyyden juhlavuoden vietto aloitetaan hartaushetkellä Taivalkosken kirkossa uudenvuodenaattona 31.12.2016 klo 19.00. Hartaushetken jälkeen seurakuntatalolla on tarjoilua. Iltahartaus on suunniteltu kaiken ikäiset seurakuntalaiset huomioiden.
Kuusamon sankarivainajien muistotaulu paljastetaan Kaatuneitten muistopäivänä 21.5.2017 seurakuntatalon isossa salissa. Muutoinkin sankarimaat ja muistomerkit laitetaan juhlakuntoon. Hossan kansallispuiston avajaisissa kesäkuussa Kuusamon seurakunta on myös mukana.
Kuusamon seurakunta vastaa teologiensa johdolla reformaation juhlavuoteen liittyvällä luentosarjalla. Illat ovat joka toinen tiistai, alkaen 10.1.2017 seurakuntatalon pienessä salissa. Luterilaisen uskon juurien tunteminen syventää myös oman historiamme ymmärtämistä. Se on yhteistä kulttuuriperintöämme. Katsaus menneeseen ei jätä meitä pakoillemme, vaan yhä edelleen on huolehdittava myös tulevien sukupolvien innostamisesta tulevaisuuden kirkon ja yhteiskunnan kehittämiseen.
Taivalkosken seurakunta järjestää itsenäisyyden juhlavuoteen ja reformaation merkkivuoteen liittyviä tapahtumia pitkin vuotta yhteistyössä eri toimijoiden kanssa. Erityisesti Päätalo-viikolla ja juuri ennen itsenäisyyspäivää järjestetään itsenäisyyden juhlavuoteen liittyviä erityistapahtumia. Itsenäisyyden juhlavuosi ja reformaation merkkivuosi ovat vahvasti näkyvissä monissa seurakunnan perustoiminnoissa. Esimerkiksi ikäihmisten ystäväkerhossa molempien juhlavuosien teemoihin syvennytään vuoden aikana. Seurakunnan musiikkielämässä molemmat juhlavuodet näkyvät mm. konserttitoiminnan ja laulutilaisuuksien merkeissä. Reformaation merkkivuosi haastaa syventymään luterilaisen uskontulkinnan ydinkysymyksiin. Taivalkosken seurakunta järjestää Katekismuksen sisältöön syventyvän keskustelusarjan kevään aikana ja syksyllä seurakuntailtasarjen reformaation historiasta ja teologisista ydinkysymyksistä. Juhlavuosien viettäminen monipuolistaa seurakunnan toimintaa entisestään.
Vuonna 2017 Posion seurakunnassa järjestettävillä kinkereillä on aiheena reformaation juhlavuoden mukaisesti armo. Kinkereitä järjestetään eri puolilla Posiota. Lisäksi koulujen kanssa tehtävässä yhteistyössä tehdään tutuksi uskonpuhdistaja Martti Lutheria.
Kaikissa seurakunnissa reformaation merkkivuoden viettäminen huipentuu uskonpuhdistuksen muistopäivän 5.11.2017 tapahtumiin. Suomen itsenäisyyden juhlavuoden päätapahtuma on luonnollisesti itsenäisyyspäivä 6.12.2017.
Vuoden aikana ilmoittelua on syytä seurata sekä oman kotiseurakunnan että Kuusamon kaupungin, Taivalkosken ja Posion kuntien nettisivuilta.
Kuusamon Pyhän Ristin juhlakellojen soitto 31.12.2016 klo 24.00.
Posion kirkon juhlakellojen soitto 31.12.2016 klo 24.00.
Taivalkosken kirkon juhlakellojen soitto 31.12.2016 klo 24.00.