n Marko Kiprusoff on ehtinyt muutaman päivän ajan tutustua elämiseen kuusamolaisessa kiekkomaailmassa. Karhulauman kanssa 1+1-vuotisen pelaajavalmentajasopimuksen tehnyt puolustajakonkari on ehtinyt jo harjoittelemaan Pallo-Karhujen kanssa pariin otteeseen.
– Ihan hyvältä vaikuttaa. Meillä on muutamia lupaavia nuoria pelaajia, 39-vuotias Kiprusoff tuumaa.
Kiprusoffin kipinä Kuusamoon siirtymisestä lähti liikkeelle viime tammikuussa, jolloin mies pelasi neljän muun turkulaisen kiekkotaiturin Kai Nurmisen, Niko Mikkolan, Mikko Elorannan ja Kimmo Erosen kanssa Pallo-Karhujen riveissä yhden II-divisioonaottelun Ylivieskan Jääkarhuja vastaan.
– En tiennyt koko paikkakunnasta mitään ennen sitä tammikuun peliä. Silloin osoittautui, että täällä kaikki asiat hoidetaan todella hyvin. Se oli ratkaiseva tekijä.
Kiprusoff uskoo tuovansa Pallo-Karhujen nuoreen joukkueeseen ennen kaikkea kokemusta. Mies painottaa olevansa Kuusamossa ennen kaikkea pelaamassa, vaikka kuuluukin joukkueen valmentajiin.
– Opettelen ja tutustun valmentamiseen siinä pelaamiseen ohessa, Kiprusoff kertoo.
Lauantaina Kiprusoff luistelee kotiyleisön eteen, kun Pallo-Karhut pelaa kauden ensimmäisen kotiottelunsa Suomussalmen Palloseuraa vastaan.
Kiprusoff odottaa kauden avauspeliä innostuneena.
– Ensimmäisessä pelissä on aina vähän enemmän latausta kuin jossain tavallisissa sarjapeleissä. Pelaaminen on varmasti hauskaa.
Vaikka Kiprusoffin pääpaino Kuusamossa keskittyykin kiekkoiluun, on miehen toiveissa myös muunlaisten asioiden kokeminen.
– Odotan kunnon talvea, sillä sellaista ei etelässä ole. Ja jospa sitä jossain vaiheessa pääsisi kalallekin.