Kollajan altaan rakentaminen ja kaivoksen avaaminen Kuusamoon jakoivat mielipiteet Koillissanomien ja Yle Oulun vaalipaneelissa.
Kaivoksia kannatti enemmistö keskusteluun osallistuneista alueen kansanedustajaehdokkaista. Vasemmistoliiton Tarmo Raatikainen, keskustan Tuomo Hänninen, sosiaalidemokraattien Jaana Jurmu, kokoomuksen Martti Turunen ja perussuomalaisten Matti Kyllönen katsoivat, että matkailu ja kaivostoiminta mahtuvat elämään rinnakkain Kuusamossa. Perusteena oli lähinnä työllisyysvaikutus.
Kristillisdemokraattien Jaakko Jukkola ja vihreiden Erkki Pulliainen tyrmäsivät kaivokset sillä perusteella, että maasta nousee kullan lisäksi myös uraania.
Huomionarvoista oli yleisön vastaus kysymykseen, sopiiko matkailu ja kaivostoiminta samaan pitäjään. Parin sadan hengen yleisöstä nousi vain muutama punainen lappu kielteisen kannan merkiksi. Paikalliset ihmiset uskovat kaivosten tuovan työtä ja toimeentuloa, tai eivät ainakaan suoralta kädeltä ole lyömässä ovea kiinni kaivosyhtiöiltä.
Käylän Juomasuolla puolueettoman YVA-selvityksen odottaminen on viisautta. Esiintymä on kullan suhteen arveltua rikkaampi, mutta uraani arveluttaa.
Kollajan altaan rakentaminen jakoi odotetusti ehdokkaiden kannat. Tiukimmin allasta vastustivat Pulliainen, Raatikainen, Turunen ja Jurmu. Ehdokkaat katsoivat, ettei koskiensuojelulakia voida repiä auki.
Aiemmin Kollajaa vastustanut Kyllönen kannattaa nyt altaan rakentamista muuttuneen energiapoliittisen tilanteen vuoksi ja työllisyyssyistä. Jukkola ja Hänninen ilmoittivat tukevansa allasta, jos siihen löytyy paikallisten ihmisten tuki.
Jukkola ja Hänninen eivät tuoneet esille, miten ja monenko kunnan alueelta paikallisten ihmisten mielipide tulisi mitata. Kollajan altaalla olisi jossain määrin vaikutusta koko Iijoen pituudelta, ei pelkästään Pudasjärvellä. Pudasjärven kaupungille allas toisi noin miljoonan euron kiinteistöverotulot vuosittain. Kaikkiaan kyseessä on noin 115 miljoona euron hanke.
Erityisen jännittävästä vaaliasetelmasta huolimatta paneeli sujui paria railakkaampaa puheenvuoroa lukuunottamatta varsin sopuisissa merkeissä. Koillismaan kannalta on tärkeää, että Oulun vaalipiiristä valituksi tulevista kansanedustajista mahdollisimman moni kokee Koillismaan asiat omikseen ja suhtautuu myönteisesti alueen kehittämiseen.