Pääkirjoitus
Vuosikymmenten ajan kiistelty Pudasjärven Kollajan allas palasi keskusteluun, kun ely-keskus antoi lausunnon, jonka mukaan tekoallashanke ei merkittävästi vaaranna alueen luontoarvoja.
Elyn mukaan Pohjolan Voiman tekemät muutokset suunnitelmiin turvaavat Venkaan lähteen ja Pudasjärven Natura-alueen. Suomen luonnonsuojeluliitto tyrmää hankkeen ja vaatii, että Pohjolan Voima luopuu Kollajasta lopullisesti.
Kollajan altaan rakentaminen olisi voimayhtiön laskelman mukaan 115 miljoonan euron investointi. Koillismaalla mittakaava on valtava. Vertailuksi voi ottaa viime vuosien suurimmat investoinnit, Kuusamon lentoaseman laajennuksen ja Rukan parkkihallin, jotka molemmat maksoivat noin kymmenen miljoonaa.
Voimayhtiön laskelmien mukaan allas toisi Pudasjärven kaupungille noin miljoonan euron kiinteistöverotulon vuodessa.
Yhtiö hakee Kollajan altaalla lisää tehoa Iijoen voimalaitoksistaan. Tällä hetkellä viidennes Iijoen vedestä ajetaan alavirran viiden voimalaitoksen ohitse.
Nykyiset hallituspuolueet sopivat hallitusneuvotteluissa, että koskiensuojelulaki säilyy nykyisellään. Tämä oli yksi kynnyskysymyksistä, jonka vihreät asettivat hallitukseen lähtemisen ehdoksi.
Samaan aikaan hallitusohjelmassa todetaan, että vesivoiman lisärakentamista olisi edistettävä, koska tuulivoiman voimakas lisääminen vaatii säätövoimaa. Tuulivoima ja vesivoima ovat energiantuotannon kannalta hyvä pari: silloin kun ei tuule, voidaan juoksuttaa vettä.
Hallitusohjelmassa esitetään nykyisten voimalaitosten tehonnostoa, mikä on jo käytännössä tehty. Eli uutta vesienergiaa ei merkittävästi synny ilman Kollajaa tai muuta lisärakentamista. Hallitus samalla sekä haluaa lisää vesivoimaa että kieltää sen lisärakentamisen koskiensuojelulakiin nojaten.
Nykyisen hallituksen aikana Kollaja ei etene, mutta Pohjolan Voima katsoo jo seuraavalle hallituskaudelle. Jos keskusta on seuraavassa hallituksessa, nousee Kollaja uudelleen esille. Ylen kyselyssä kaikki Pohjois-Pohjanmaan keskustan kansanedustajat kannattivat Kollajan rakentamista.