Kuloharjun koulun lakkauttaminen Etelä-Posiolta on lasten ja heidän vanhempiensa kannalta katsottuna surullinen asia. Koululla on tällä hetkellä 26 oppilasta, jotka jatkossa kulkevat koulussa Posion keskustassa. Kuntapäättäjät esittävät koulun lakkauttamista nopeutetulla aikataululla säästösyistä jo tämän lukukauden päätteeksi.
Eteläposiolaisille koululaisille koulun lakkauttaminen tarkoittaisi 40-50 kilometrin koulumatkoja. Osa lapsista joutuisi taittamaan koulumatkansa siten, että heidät ensin haettaisiin taksilla päätien varteen, josta linja-auto noukkisi heidät kyytiinsä.
Näyttää todennäköiseltä, että Posion kunnan viimeisen kyläkoulun, Kuloharjun, kohtalo on sinetöity, vaikka lopullinen päätös vielä puuttuu. Kunta on taloudellisesti niin ahtaassa raossa, että kaikki keinot on otettava käyttöön. Ja nämä lääkkeet ovat karvaita juotavia.
Posion kunta on tilanteessa, jossa liikkumavaraa ei ole jäljellä. Jos talouden tasapainottamisessa epäonnistutaan, Posion edellytykset jatkaa itsenäisenä kuntana heikkenevät oleellisesti. Tätä ovat painottaneet kunnan johtavat virkamiehet ja poliitikot viime aikaisissa kannanotoissaan.
Posiolla kunnan itsenäisenä säilyminen asetettiin ykköstavoitteeksi sen jälkeen, kun Koillismaan kuntien yhdistämisneuvottelut ajoivat karille muutama vuosi sitten.
Kouluratkaisut ovat yksi osa kunnan itsenäisyystaistelua, jossa toimintaa viilataan tuloja vastaaviksi. Suunnitelman mukaan Posion koululaiset ovat kaikki saman katon alla vuonna 2013.
Kouluratkaisussa kunnan päättäjien valtaosa ei halua jäädä odottamaan Mustavaaran kaivoksen mahdollista avautumista. Eteläposiolaiset ovat laittaneet toivonsa siihen, että kaivoksen avaaminen toisi uusia asukkaita alueelle.
Kuloharjun koulun kannalta kaivoksen avaaminen näyttää tulevan liian myöhään. Epävarmuustekijöitä on vielä paljon. Alustavan suunnitelman mukaan kaivoksen rakentaminen alkaisi 2014 ja toiminta 2016.
On kokonaan toinen juttu, asettuvatko kaivoksen rakentajat ja työntekijät asumaan Etelä-Posiolle. Todennäköisesti osa työntekijöistä on reissutyöläisiä. Osa kulkee lähimmistä kuntakeskuksista eli sieltä missä palvelut – kuten koulut – sijaitsevat.
Koulujen lakkauttamispäätökset ovat aina raskaita. Ne iskevät kyläyhteisön sydämeen. Sen vuoksi kyläläiset ovat valmiita tekemään kaikkensa koulun säilymisen eteen, vaikka koulun elämisen mahdollisuudet näyttäisivät ohuilta. Tämä oikeus heille suotakoon.
Päättäjien osa on katsoa Posion kunnan kokonaisetua, mikä työ näinä aikoina ei ole helppoa.