Pääkirjoitus
Kouluruoka maistuu huonosti Kuusamon koululaisille. Tutkimuksessa koululaiset antoivat kouluruualle arvosanan 2,5 viiden pisteen asteikolla.
Kritiikki kouluruokaa tuli esiin laajemmassa tutkimuksessa, jossa kysyttiin muun muassa oppimiseen, viihtyisyyteen, ruokailuun ja koulukuljetuksiin liittyviä asioita.
Kouluruoka on ikuisuuskysymys, joka on puhuttanut oppilaita jo ainakin 1980-luvulta alkaen. Maksuton kouluruokailu luotiin aikoinaan siksi, että kaikille lapsille halutaan taata yksi, ravitsemuksellisesti täysipainoinen ateria päivässä. Kouluruoan määrittelee toisaalta valtakunnalliset ravintosuositukset ja toisaalta käytettävissä oleva määräraha.
Kouluruoka on puhuttanut Kuusamossa etenkin sen jälkeen, kun keskuskeittiö aloitti toimintansa viime vuonna. Keskuskeittiö toimittaa ateriat Kuusamon kouluihin ja kaupungin yksiköihin. Kaikkiaan keittiöltä lähtee päivässä yli 3 500 ateriaa.
Ateriat valmistetaan niin kutsutulla cook and chill -menetelmällä. Siinä ruoka kypsennetään valmiiksi ja jäähdytetään nopeasti kuljetuslämpötilaan. Koulun palvelukeittiössä ruoka kuumennetaan tarjoilulämpötilaan.
Valmistusmenetelmän hyvänä puolena on, ettei ruokaan ei tarvitse lisätä säilöntäaineita. Eikä näin valmistettu ruoka ole einestä. Salaatit, pastat, riisit ja perunat toimitetaan erikseen.
Tutkimuksessa ei käynyt ilmi tarkalleen, miksi oppilaat suhtautuivat kouluruokaan kriittisesti. Onko kyse ruuan laadusta vai siitä, että ruokalajit eivät miellytä? Ikävää on, että esimerkiksi muikut eivät maistu. Sen sijaan toivotaan tonnikalaa, mikä sotii vahvasti lähiruokaperiaatetta vastaan. Ovatko ruokatottumukset muuttuneet pois kouluruuan edustamalta linjalta?
Yläkoululaiset antavat ruualle alakoululaisia huonommat arvosanat. Tilanteen parantamiseksi on suunnitteilla muun muassa ruokaraateja, joissa oppilaat ja opettajat pääsevät sanomaan mielipiteensä.