Pitkään on arvuuteltu, onko polttoaineiden hinnalla olemassa jonkinlainen kipuraja, jota ihmiset eivät enää olisi valmiita maksamaan. Ajatuksen mukaan hinnan noustessa tarpeeksi yksityiset ihmiset alkavat vähentää autoiluaan.
Ajatus on kaunis, mutta maaseudulla, kuten Koillismaalla, varsin idealistinen. Ihmiset ostavat polttoaineen tarpeeseen. Harvaanasutuilla seuduilla autoa tarvitaan, koska julkista liikennettä ei käytännössä ole työmatkalaisille.
Kimppakyytikulttuurin voi olettaa nostavan päätään jossain ajassa, jos polttoaineen hinta jatkaa nousuaan. Taajaman sisällä lyhyissä ajoissa polkupyörä on varteenotettava ja myös terveellinen vaihtoehto.
Vaikka yksityiset ihmiset voivat halutessaan valita lihasvoiman konevoiman sijaan, raskaille kuljetuksille ei Koillismaalla ole muuta vaihtoehtoa kuin kumipyörät. Kuusamosta ja Posiolta matkaa lähimpään satamaan on yli 200 kilometriä, Taivalkoskeltakin noin 150 kilometriä. Tämä asettaa kovan haasteen alueen vientiteollisuudelle. Erityisesti puunjalostusteollisuuden tuotteita kuljetetaan runsaasti.
Pohjois- ja Itä-Suomen kannalta olisi tärkeää, että nykyistä kuljetustukijärjestelmää kehitetään edelleen. Tällä hetkellä Ruotsissa teollisuuden saama tuki on kymmenkertainen Suomeen verrattuna, mikä antaa ruotsalaiselle metsäteollisuudelle merkittävän kilpailuedun. Ero Ruotsiin on ollut kasvamaan päin.
Kuljetustuki on järjestelmänä erittäin hyvä, koska se ei vääristä kilpailua. Kuljetustuella ainoastaan tasataan maan eri osien välistä asemaa.
Koillismaalla kuljetusyritysten kuluista lähes 30 prosenttia muodostuu polttoaineen osuudesta ja puutavarakuljetusten kohdalla osuus on vieläkin suurempi.
On tärkeää, ettei kuljetusalalta vedetä mattoa alta Pohjois-Suomessa. Maakuljetukset ovat perusjalka, jonka varassa lepää muun muassa Koillismaan teollinen tuotanto. Polttoaineen hinta vaikuttaa tietysti myös tavaroiden hintaan.
Liikenneministeri ja hallituksen ainoa pohjoissuomalainen ministeri Merja Kyllönen (vas) osoitti ymmärtämystä kuljetusalan ongelmille vieraillessaan Kuusamossa viikonloppuna.
Polttonesteiden hinnasta keskimäärin 65 prosenttia on erilaisia veroja. Hallitus perustelee korotuksia sillä, että ajoneuvokantaa halutaan sekä yksityis- että ammattiliikenteessä ohjata kohti taloudellisuutta ja vähäpäästöisyyttä.
Tavoite sinänsä on järkevä, koska polttonesteiden maailmanmarkkinahinnan oletetaan kallistuvat tulevaisuudessa edelleen. Veroruuvia käytettäessä on kuitenkin huolehdittava, ettei samalla ulosliputeta maan teollisuutta ja tyhjennetä maaseutua.