Ilo on ylimmillään, kun kuusamolaiset naiset ovat koossa Nilon koulun pihamaalla. Paikalla on joukko voimisteluun hurahtaneita naisia. Pian on aika aloittaa taas sunnuntai-illan harjoitukset.
Joukko on harjoitellut pitkään tämän viikon lopulla koittavaa kesän kohokohtaa varten. Edessä on lähtö Turkuun voimistelun Suomi Gymnaestrada -tapahtumaan. Paikalle mennään junalla tai lentäen. Kuulostaapa joukossa olevan sellaisiakin, jotka eivät juuri koskaan ole junalla matkanneet.
Kuusamosta on käyty aiemminkin isoissa voimistelutapahtumissa. On oltu mukana muun muassa Lahdessa vuonna 2013 ja Tampereella vuonna 2006. Helsingissäkin on käyty vuonna 2015 voimistelemassa kansainvälisessä World Gymnaestrada -tapahtumassa. Voimistelun suurtapahtumilla on Suomessa pitkät perinteet ja kuusamolaisnaiset ovat omalta osaltaan kiinnittyneet osaksi vankkaa perinnettä. Nyt edessä olevalle Turun reissulle lähtevien joukossa on toki sellaisiakin, jotka eivät aiemmin ole isoissa tapahtumissa olleet mukana.
Voimistelukipinä on näillä naisilla syttynyt liekkeihin. Osalla kipinä roihahti jo vuosikymmeniä sitten. Toiset ovat löytäneet lajin ilon vastikään.
– Täällä on semmoisiakin, jotka olivat mukana jo ennen kuin seura perustettiin 1970-luvulla. Aikanaanhan naisvoimistelijat toimivat Kuusamon Erä-Veikkojen alla, Kuusamon Naisvoimistelijoiden puheenjohtaja Jaana Lifflander tietää.
Yksi pitkään voimistelleista on Päivi Kaakinen.
– Ihan silloin pienenä olen aloittanut. Välillä oli vähän taukoa ja nyt voimistelen taas.
Kaakinen kehuu voimistelijoiden joukkoa.
– Tämä on huippuhyvä porukka.
Gymnaestrada kokoaa torstaista sunnuntaihin Turkuun 10 000 voimistelijaa. Kuusamosta on lähdössä kolmisenkymmentä voimistelijaa sekä muutama tukihenkilö. Kuusamosta lähtevien ikähaarukka on laaja.
– Nuorin on 15-vuotias ja vanhin 73.
Kuusamolaiset osallistuvat kolmeen eri näytökseen. 18 voimistelijaa on mukana Elämän voima -kenttänäytöksessä. Yksi osallistuu Energian ympäröivä -näytökseen. Yhdeksän voimistelee Ilon myrsky -ohjelmassa.
Vaan mikä se on tämän elämän voimaa huokuvan voimisteluryhmän nimi. Täytyypä kysyä. Tulee esille, että joskus on esiinnytty Valkea lintu -nimellä vaan se ei tällä kertaa tule kyseeseen. Sekin selviää, että jo hieman enemmän elämää nähneet naiset eli Turkuun lähtijöistä vanhimmat esiintyvät nimellä Mimmit.
– Ollaanko Hilkkaset, kuuluu naisten joukosta ja näin on nimi päätetty.
Hilkkaset viittaa tietysti ryhmän ohjaajaan Hilkka Leskelään, joka on jo vuosikymmenien ajan tehnyt työtä kuusamolaisen Naisvoimistelun eteen. Reilu viikko sitten sunnuntaina Leskelä ei päässyt paikalle harjoituksiin, joten sillä kertaa joukko joutui tulemaan toimeen ilman kuusamolaisen naisvoimistelun Grand Old Ladya.
Suomi Gymnaestrada
Voimistellaan Turussa 7.-10. kesäkuuta.
Liikuttaa 10 000 voimistelijaa sekä tuhansia ohikulkijoita.
Turun tapahtumassa on luvassa näytöksiä, kilpailuja, kenttäohjelmia, koulutuksia sekä liikkumisen riemua monessa muodossa.
Suomi Gymnaestrada käynnistyy torstai-iltana Veritas-stadionin viereisillä pallokentillä. Tapahtumastartissa tarkoitus tehdä uusi ennätys tuhansien voimistelijoiden hyppiesäs yhtä aikaa hyppynaruilla.
Suomi Gymnaestradan pääjuhla pidetään sunnuntaina 10. kesäkuuta Veritas-stadionilla. Mukana on yli 10 kenttäohjelmaa.
Kuusamolaiset voimistelevat seuraavissa kenttänäytöksissä: Elämän voima (18 voimistelijaa, ohjaajina Hilkka Leskelä ja Päivi Kaakinen), Energian ympäröivä (1 voimistelija) ja Ilon myrsky (9 voimistelijaa, ohjaajana Jaana Tuovila). Kenttäohjelmia on harjoiteltu talven ajan seuroissa. Pääkaupunkiseudulla pidettiin yhteisharjoitukset huhtikuussa.
Kahtena iltana esitettävissä iltanäytöksissä nähdään eri puolilta Suomea tulevien voimisteluseurojen valmistelemia tunnelmallisia esityksiä.
Suurtapahtuman yhteydessä järjestetään myös kahdeksan voimistelulajia sisällään pitävät Voimistelupäivät (joukkuevoimistelu, akrobatia, rytminen voimistelu, kilpa-airobic, telinevoimistelu, Team Gym sekä tramboliinivoimistelu) ja tanssin Lumo-finaalitapahtuma. Molemmissa tapahtumissa voimistelijat pääsevät kilpailemaan ja esittämään taitojaan. Kupittaan hallissa voimistelee noin 3000 voimistelijaa.
Gymnaestradan yhteydessä järjestetään myös koulutuksia ja seminaareja.
Museovirasto on nimennyt voimistelun suurtapahtumien kenttäohjelmat osaksi Elävän perinnön luetteloa.