Taivalkoskella järjestettiin lauantaina suunnistuksen SM-esikisat. Kisan järjestivät yhteistyössä Taivalkosken Kuohu ja Pudasjärven Urheilijat.
Tapahtumajärjestäjät olivat tyytyväisiä tapahtumaan.
– Järjestelyt ovat sujuneet erittäinkin helposti. Talkoolaisia oli tavallista enemmän, mutta ensi vuotta ajatellen lisääkin kaivataan, pääratamestari Vesa-Matti Suorsa kertoi kisapaikalla.
SM-kisoja on valmisteltu jo kolme vuotta. Suunnittelu aloitettiin alueen kartoituksella, jonka jälkeen alueista tehtiin kartat. Karttoja on tehty yhteistyössä kuusamolaisen Tapio Tahkolan kanssa.
Tänä kesänä on valmisteltu ratoja ja tulevan kisakeskuksen ympäristöä kisakuntoon.
– SM-esikisojen rata on mänty- ja kuusimetsää, Syötteen kansallispuistoa, koskematonta metsää, sellaista koillismaalaista vaaramaastoa, Suorsa kertoi.
SM-kisojen rata sijaitsee esikisojen alueelta kaksi kilometriä pohjoiseen päin. Siellä maasto on kovapohjaisia rinnesoita ja kalliomäkeä.
Pysäköinti ja logistiikka ovat suuri pähkäilyn aihe, kun kisat järjestetään keskellä metsää.
Lauantaina suuri osa autoista joutui parkkeeraamaan Posiontien varteen. Tienpätkälle oli järjestetty kisojen ajaksi 30 km/h nopeusrajoitus.
Ensi vuonna ei tarvitse pysäköidä ison tien varteen, kertoi alueen liikennejärjestelyistä vastaava Taivalkosken Kuohun Timo Hökkä.
– Kaivosalueelle menevä tie on niin leveä, että senkin reunaan voi jättää auton. Lisäksi alueelta on raivattu kenttiä, joita voidaan käyttää pysäköinnissä, Hökkä kertoi.
Osallistujia SM-esikisoissa oli noin 250, 10-vuotiaista yli 85-vuotiaisiin asti. Ensi vuoden SM-kisoihin odotetaan noin 1 500 kilpailijaa.
Suunnistuksen SM-kisat on järjestetty Taivalkosken Mustavaarassa aiemminkin, vuonna 1995. Silloin kyseessä oli keskimatkan sijaan pitkän matkan suunnistus.
– Mustavaara on maineeltaan sellainen, että moni haluaa tulla sinne suunnistamaan. Alueesta on tykätty paljon, Suorsa kertoi.
Viikonloppuna suunnistajat pääsivät tarpomaan metsässä lämpimässä ja poutaisessa säässä.
Tulevan kesän myrskyihin ja sateisiinkin on varauduttu.
– Meillä on sateensuojat ja teltat suojana, jos sade yllättää. Suunnistajat ovat tottuneet olemaan luonnon armoilla, joten siitä ei tarvitse kantaa huolta, Pudasjärven Urheilijoiden Riitta Jaakola sanoi.
Ensi kesän SM-kisat ovat siis jo hyvällä mallilla.
Tapahtuman televisioinnista ei ole vielä tehty päätöstä, mutta järjestäjät toivoisivat, että kisat vetäisivät kilpailijoiden ja huoltojoukkojen lisäksi paikalle myös muutakin yleisöä.
– Vahvasti veikkaisin, että ensi vuoden suunnistuksen SM-kisat ovat kesän suurin urheilutapahtuma Koillismaalla. Toivotaan, että yleisöä tulisi paikan päällekin katsomaan, ratamestari Suorsa sanoi.
– Tämä on erikoistilaisuus, ei SM-kisoja täällä jatkuvasti järjestetä, Hökkä lisäsi.