Kunnat ovat pikku hiljaa saaneet valmiiksi vastauksensa kuntakyselyyn valtiovarainministeriön kunnallishallinnon rakennetyöryhmän mietinnöstä.
Posio on vastauksensa antanut, samoin Kuusamo. Taivalkosken valtuusto käsittelee vielä asian, vaikka kunnan näkemys siihen on päivän selvä.
Posion ja Taivalkosken kunnat vastustavat kuntaliitoksia ja myös kuntien välisiäkin osaliitoksia. Kuusamon kaupunginhallituksen päätös on myötämielisempi. sen mukaan kaupunki ei vastusta lähtökohtaisesti vapaaehtoisia kuntaliitoksia. Samalla se olisi jopa valmis tekemään tietynlaisen osakuntaliitosselvityksen, jossa tarkasteltaisiin Kuusamon ja Posion tai Kuusamon ja Taivalkosken liitoksia.
Työryhmähän esitti, että Kuusamo, Taivalkoski ja Posio muodostaisivat liitoskunnan, joka puolestaan kuuluisi Pohjois-Pohjanmaan maakuntaa. Tästä samasta asiasta on Koillismaalla tehty jo vuosia sitten selvitys, eikä se johtanut tuloksiin, vaan sekä Posio että Taivalkoski vastustivat Kuusamoon liittymistä.
Tilanne ei ole muuttunut tästä miksikään. Pienet eivät halua mennä yhteen suuren kanssa. Uusia liitosselvityksiä Koillismaalla tuskin enää tehdään. Ja löytyykö todellisia säästöjä, jos harvaan asuttuja ja pitkät välimatkat omaavia kuntia yhdistetään toisiinsa vaikka eivät ne sitä haluaisikaan?
Kunnissa kyllä ymmärretään hyvin, että väestö ikääntyy ja samalla vähenee. Miten tuotetaan palveluja tulevaisuudessa ja kuinka paljon? Paljonko on varaa enää leikata? Mikä neuvoksi tulevaisuudessa.
Erityisesti Posion ja Taivalkosken lausumissa on esitetty kuntaliitosten sijaan, että sosiaali- ja terveydenhuollossa tulisi perustaa riittävän laajoja kokonaisuuksia, mikä takaisi kaikille kuntalaisille kattavat palvelut. Tämän lisäksi Taivalkoskella on havaittu, että yleisessä käytössä olevat tiet voisi siirtää valtion hoidettavaksi. Tällöin teiden hoito olisi riippumaton kunnan taloudellisesta tilanteesta.
Saa nähdä kuinka kuntaliitosasiassa loppujen lopuksi käy. Säilytetäänkö kuntien itsemääräämisoikeus vai ruvetaanko niitä pakottamaan yhteen esimerkiksi valtioapuja hyväksi käyttämällä.