Suomessa on käyty historialliset eduskuntavaalit, joiden tuloksena puoluekenttä muuttui selvästi entisestä. Perussuomalaiset nousivat kolmanneksi suurimmaksi puolueeksi nostaen paikkalukunsa viidestä 39:ään. Toinen merkittävä asia oli se, että keskusta menetti huomattavasti asemiaan.
Nyt edetään uuden hallituksen syntyaikoja. Tällä hetkellä näyttää siltä, että hallitusneuvotteluissa ovat tiiveimmin mukana kokoomus, sosiaalidemokraatit ja perussuomalaiset. Varmaa on se, että keskusta jättäytyy hallituksesta. Jos kolmen suurimman puolueen hallitus syntyy, sitä voidaan mahdollisesti täydentää vaikkapa ruotsalaisilla tai kristillisillä. Kortit ovat tosin vielä avoinna.
Jos ennakkoasetelmat pitävät loppuun saakka ja kolmen suuren hallitus syntyy, sillä voi olla selviä vaikutuksia myös kuntakenttään. Erityisesti kokoomuksen ja sosiaalidemokraattien lähtökohtana on kuntien määrän vähentäminen, sillä molempien puolueiden mielestä kuntia on Suomessa tällä hetkellä liikaa. Sen sijaan perussuomalaisten näkemys lienee hieman toinen.
Aivan tarkkaa lukua kuntamäärästä kumpikaan kahdesta suuresta puolueesta ei ole ilmoittanut, mutta huomattavasti nykyistä vähemmän. Sekä kokoomuksen että sosiaalidemokraattien johdon mielestä pakko ei ole kuitenkaan paras ratkaisu kuntamäärän vähentämiseen, vaan mieluummin porkkana.
Näyttää selvältä, että kuntatalouden yleiset edellytykset eivät tule helpottumaan lähivuosina, päinvastoin. Kuntien kontolle sysätään entistä enemmän vastuuta ja palveluita, joita niiden tulee järjestää. Kysymys kuuluukin, kuka ne maksaa tai löytyykö siihen kunnilta rahaa. Yhtälö on vaikea.
Erilaiset viime vuosina tehdyt selvitykset ovat ainakin kyseenalaistaneet, jos eivät kokonaan kiistäneet kuntien yhdistymisistä saadut säästöt. Tilanne luonnollisesti vaihtelee vähän sen mukaan, minkä kokoisia kunnat ovat ja missä ne sijaitsevat.
Suomen kuntakentän lähivuosien tulevaisuutta ajatellen uuden hallitusohjelman linja ja myös asioista vastaavan ministerin näkemykset muodostuvat tärkeiksi. Voi hyvin olla, että kuntien yhdistämiset tai ainakin niiden palvelujen järjestäminen nousee yhdeksi tärkeäksi asiaksi tulevalla hallituskaudella. Sitä pitää seurata tarkasti Pohjois- ja Itä-Suomen kunnissa.