Kuusamon Lapland -matkailualue tunnetaan huonosti kansainvälisillä markkinoilla.
Matkanjärjestäjät ovat alueesta kiinnostuneita, mutta ongelmana on heikko kansainvälinen tunnettuus, mikä vaikeuttaa kohteen markkinointia.
Asia käy ilmi Janika Luukisen pro gradu -työstä. Opinnäytetyössään Luukinen tarkasteli, millaisena ulkomaiset matkanjärjestäjät kokevat Kuusamo Lapland -alueen matkailullisen imagon.
Tutkimuksen mukaan alueella on vetovoimatekijöitä, jotka vastaavat ulkomaalaisten turistien kysyntään. Tämä mahdollistaa sen, että alueelle voidaan rakentaa päämäärätietoisella työllä matkakohdeimagoa.
Matkanjärjestäjien mukaan Kuusamo Lapland -alueella kiinnostavat ympäristö, luonto, lumi ja talvi.
Luukisen mukaan matkanjärjestäjillä ei ole tällä hetkellä selkeää näkemystä Kuusamo Laplandin imagosta tai alueen olennaisista elementeistä.
Tutkimuksen aineisto kerättiin sähköpostikyselyllä. Kysely lähetettiin 61 ulkomaalaiselle matkanjärjestäjälle 13 eri maahan. Luukinen sai vastauksen 12 matkanjärjestäjältä.
Luukisen pro gradu -työ on tarkastettu Oulun yliopiston humanistisessa tiedekunnassa.
