Rovasti Osvald Carlson, toimittaja-kirjailija Pekka Ervasti ja valokuvaaja Meeri Koutaniemi ovat tuoreet Kuusamo-mitalien saajat. Kuusamon kaupunki julkisti mitalien saajat itsenäisyyspäivän kansalaisjuhlassa eilen torstaina tunnustuksena tehdystä työstä paikkakunnan hyväksi.
– Täytenä yllätyksenä tämä valinta minulle tuli, enkä osannut sellaista lainkaan odottaa. Hyvältähän se tuntuu ja otan tunnustuksen kiitollisuudella vastaan. 48 vuotta on jo Kuusamossa asuttu eli ihan turisti en täällä enää ole, hymyilee Carlson.
Osvald Carlson on toiminut aktiivisesti Kuusamon ja koko seutukunnan hyväksi niin rovastina kuin luottamushenkilönäkin. Pyhännällä syntynyt ja Kuusamoon vuonna 1970 papin tehtävien perässä muuttanut Carlson on tehnyt pitkän työuran kirkon tehtävien lisäksi myös kunnan luottamushenkilönä.
Kunnanvaltuutettuna hän on toiminut vuodesta 1977 ja jatkaen siinä vuoteen 1996. Carlson on toiminut kunnanvaltuuston jäsenenä 20 vuotta, kunnanhallituksen jäsenenä ja kunnanhallituksen puheenjohtajana kahdeksan vuotta. Carlsonilla on ollut lukuisia muitakin luottamustehtäviä ja hän on toiminut muun muassa Pohjois-Pohjanmaan erityishuoltopiirin kuntayhtymän valtuuston puheenjohtajana.
Osvald Carlsonia on luonnehdittu luottamushenkilönä pitkäjänteiseksi, laaja-alaiseksi sekä tulevaisuuden näkökulman huomioonottavaksi.
Carlson on työskennellyt Kuusamon seurakunnassa kappalaisena vuosina 1970–2009. Vt. kirkkoherrana Carlson on toiminut 1972-1974 ja virallisena apulaisena 1977-2007. Rovastin arvonimi on myönnetty vuonna 1993.
– Carlson on hoitanut työtehtävänsä luotettavasti ja esimerkillisesti. Hän on työssään pyrkinyt parhaimpaan mahdolliseen tulokseen, ja toiminut aina seurakunnan parhaaksi. Carlson on pidetty henkilö. Rauhallisena, hyväntuulisena ja huumorintajuisena henkilönä hän on ollut hyvin suosittu pappi, jota on pyydetty perheiden juhlatilaisuuksien toimittajaksi, Kuusamo-mitalin perusteluissa kerrotaan.
Hyvin tehty työ on palkittu myös monin arvonimin ja kunniamerkein. Suomen valkoisen ruusun ritarikunnan ritarimerkki myönnettiin vuonna 2005.
Eläkkeelle mies jäi vuonna 2009, mutta on tehnyt papin töitä myös sen jälkeenkin.
– Mökkeilyä Kantokylässä, marjanpoimintaa ja matkustelua. Niitä on eläkevuosiin kuulunut ja vuodet tuntuvat vilahtavan aina vaan nopeammin.
Kuusamon kehitystä Carlson on seurannut hyvillä mielin.
– Elintaso on noussut valtavasti ja kaupunki on kehittynyt nopeasti. Turismi on tuonut uutta toimintaa ja varallisuutta ja siihen kannattaa satsata jatkossakin. Lentokentän ja lentovuorojen kehitys on avainasemassa alueen matkailun kannalta.
Toimittaja-kirjailija Pekka Ervasti asuu Helsingissä, mutta viettää suurimman osan vapaa-ajastaan kotiseudullaan Kuusamossa muun muassa metsästäen ja kalastaen.
Ervasti on edistänyt myönteisen Kuusamo – Ruka -kotiseutukuvan leviämistä maailmalle pitkäaikaisessa ja merkittävässä työssään valtakunnallisena toimittajana.
Yle:llä pitkään politiikan toimittajana työskennellyt Ervasti siirtyi vapaaksi toimittajaksi vuonna 2016. Hän kirjoittaa muun muassa Suomen Kuvalehteen ja on julkaissut useita teoksia. Hänen tuorein kirjansa Tiitinen, vakoilijoita ja veijareita, ilmestyi kuluvana vuonna.
Ervasti on saanut useita journalistipalkintoja ja hänen tunnetuin teoksensa on vuonna 2004 ilmestynyt Irakgate. Pääministerin nousu ja ero.
Meeri Koutaniemi on kuusamolaislähtöinen palkittu valokuvaaja, joka keskittyy työssään ihmisoikeuksien, vähemmistöjen ja voimaannuttavien kuvareportaasien ja henkilökuvien dokumentointiin. Hän on toiminut valokuvaajana ja journalistina yli 50 maassa ja valokuvanäyttelyitä on ollut ympäri maailman.
Koutaniemen valokuvat on noteerattu kansainvälisesti ja hän on saanut runsaasti palkintoja ja tunnustuksia. Hän on myös kuvannut tv-ohjelmia ja mainoksia sekä julkaissut kirjoja valokuvaajana.
Kuultu-projektissa vuonna 2015 yhdessä toimittaja Reetta Rädyn kanssa Koutaniemi uppoutui kuusamolaisuuteen ja kuusamolaisten luontosuhteeseen. Koutaniemi kuvasi kahdeksan Kuusamossa asuvan henkilön muotokuvat, jotka ovat torilla.
– Meeri Koutaniemi edustaa mitä parhaiten kansainvälistä kuusamolaista nuorta, joka on rohkeasti lähtenyt etsimään omaa tietään ja tehtäväänsä. Meeri on hyvä esikuva nuorelle ja erinomainen kotiseudun markkinoija. Koutaniemi vaikuttaa myönteisen Kuusamo – Ruka -kotiseutukuvan leviämiseen maailmalle valokuvien sekä dokumenttien kautta, Koutaniemelle myönnetyn Kuusamo-mitalin perusteluissa todetaan.
Kuusamo-mitali
Kuvanveistäjä, professori Terho Sakin suunnittelema pronssiin (tompakki) lyöty mitali, jonka halkaisija on 75 mm.
Voidaan myöntää kuusamolaisille henkilölle tai yhteisölle tunnustuksena ansioista tieteen, taiteen, urheilun tai muun kulttuurityön alalla, pitkäaikaisesta ja merkittävästä työstä yhteiskuntaelämässä tai merkittävistä valtakunnallisista tai kansainvälisistä saavutuksista.
