Kuusamolainen alppihiihtäjä Miikka Mankinen kilpailee ensi viikon viikonloppuna pujottelun maailmancupkauden avauksessa Levillä. Mankinen lunasti paikan kilpailussa tiistaina Levillä lasketun karsintakilpailun perusteella. 21-vuotiaalle Mankiselle Levin kisa on uran ensimmäinen maailmancupissa.
– Täysillä lähden laskemaan. Tietysti hienoa olisi, jos kolmenkympin sakkiin pääsisi, Mankinen kertoo.
Mankinen sanoo, että maailmancupin kisaa tärkeämmät tavoitteet ovat Eurooppacupin puolella. Levillä kisataan kaksi Eurooppacupin pujottelukisaa marras-joulukuun vaihteessa.
– Eurooppacupin pujotteluissa pitäisi tällä kaudella päästä pisteille ja sitä kautta saada rankingia tiputettua sadan joukkoon, Mankinen linjaa kauden tavoitteitaan.
Mankisen valmistautuminen kauteen on sujunut kaikin puolin hyvin. Kesä meni Santahaminassa armeijassa ja treenienkin suhteen kaikki on sujunut varsin kelvollisesti. Ainoa asia, mikä Mankista hieman harmittaa, on se, ettei oikein hyviä harjoitusolosuhteita ole ollut juuri missään.
– Itävallassa Hintertuxissa oli pari leiriä. Sitten olimme Hollannissa hallissa laskemassa ja nyt viimeksi Norjassa. Ainoa missä oli vakaat olosuhteet oli tuo halli. Muualla on ollut enemmän ja vähemmän vaihtelevaa.
Mankinen oli eilen keskiviikkona käymässä Rovaniemellä, jossa ohjelmassa oli ollut fysiikkatreenejä. Urheilija muistuttaa, että kropan on oltava kunnossa, kun isolla lähtönumerolla lähtee rynkyttämään Levin rinnettä alas. Tänään Mankinen on jo suunnannut takaisin Leville.
– Levillä harjoitellaan nyt sen verran, mitä pystytään, Mankinen kertoo valmistautumisestaan reilun viikon kuluttua koittavaan maailmancupkisaan.
Mankisen lisäksi tiistain karsinnasta paikan Suomen joukkueeseen sunnuntaina 18. marraskuuta kisattavaan miesten pujotteluun lunastivat Juho Handolin, Turo Torvinen ja Marlon Sjöberg. Aiemmin paikan kisassa olivat varmistaneet Jens Henttinen ja Joonas Räsänen.
Lauantaina 17. marraskuuta kisattavaan naisten maailmancuppujotteluun saivat karsinnan kautta paikan Erika Pykäläinen, Julia Toiviainen, Kia-Emilia Hakala ja Mathilda Lassenius. Aiemmin paikan kisassa olivat ansainneet maajoukkuelaskijat Nella Korpio ja Riikka Honkanen.
Sääolot olivat olleet haastavat Levi Black-rinteessä tiistaina käydyssä karsintakisassa. Karsinta saatiin vietyä kuitenkin lävitse protokollan mukaisesti: kaksi laskua kahdella eri radalla. Molemmilta radoilta parhaat ajat laskettiin yhteen ja nopein yhteisaika määritti karsinnan tulokset.
