Tulevana lauantaina Lahdessa kilpaillaan otevoimailun maailmanmestaruudesta. Kisat järjestetään Suomen suurimman kuntosalimessu Nordic Fitness Expon yhteydessä. Yksi Suomea edustavista nostajista on kuusamolainen voimanpesä, penkkipunnerruksessakin moninkertainen SM-mitalisti Veikko Mikkonen. "Kuusamon karhuna" tunnettu Mikkonen on valmistautunut koko vuoden tinkimättömästi tärkeään tapahtumaan:
– Tähtäimenä on maailmanmestaruus. MM-kulta on ollut minulle elinikäinen tavoite, mutta nyt se on lähempänä kuin koskaan. Kovia ukkoja on lavalla vastassa, mutta periksi ei anneta tuumaakaan, Mikkonen täräyttää.
Otevoimailu keskittyy suurilta osin puristusvoimaan, mutta Mikkosen mukaan myös henkinen kantti ratkaisee kisatilanteessa:
– Tämä on niin raaka laji, että välillä pitää rautaa repiä kämmenet verillä. Kilpaileminen vaatii kovaa luonnetta ja kivunsietokykyä. Otevoimailussa mies viedään koitoksessa suorituskyvyn äärirajoille, Mikkonen kuvailee.
Kilpailu koostuu kaikkiaan viidestä osalajista, jotka ovat toinen toistaan haasteellisempia. Pelkillä sormenpäillä nostellaan kymmenien kilojen painoisia punnuksia, kun taas 50 mm paksulla "karhunkoura" -tangolla nostetaan jopa 160 kilon romut ilmaan. Kämmenen sisään puristetaan jousi, jossa on 150 kilon vastus. Laji nimeltä little big horn, tuttavallisemmin "sarvi" on Mikkosen bravuurilaji.
– Sarven kilpailuhistoria pohjautuu entisaikojen metalliseppien voimanmittelöön, jossa alasimia nostettiin ylös sen sarven muotoisesta päästä, Mikkonen kertaa lajin historiaa.
Mikkonen on myös vienyt otevoimailun sanomaa paikallisesti eteenpäin.
– Me olemme poikani Santerin kanssa perustaneet tänne otevoimailuporukan, jonka kanssa on yhteistreenejä pidetty kerran viikossa. Toivottavasti lajin pariin löytyisi lisää kiinnostuneita niin saadaan tännekin kisoja, Mikkonen toteaa.