Tyytymättömyyttä lietsovat tuomiopäivän pasuunat saivat kylmää vettä niskaansa valtakunnallisesta tutkimuksesta, jonka mukaan kuusamolaiset ovat tyytyväisiä kotikuntaansa. Epsi Ratingin vuosittain tekemässä asukastyytyväisyyttä mittaavassa tutkimuksessa Kuusamo löytyy sijalta 13. Sijoitus on paras Pohjois- ja Itä-Suomen kunnista.
Kuntavertailun kolmen kärki on Pirkkala, Kauniainen ja Naantali. Kuusamon edellä ovat ja kärkeä seuraavat Siilinjärvi, Kaarina, Lapua, Lieto, Raisio, Seinäjoki, Hollola, Laihia ja Heinola. Maantieteellisesti lähimpänä Kuusamoa on Kuopion kehyskunta Siilinjärvi sekä Etelä-Pohjanmaan kunnat Lapua, Seinäjoki ja Laihia, jotka kaikki sijaitsevat vähintään 500 kilometrin päässä.
Pohjois-Suomen kaupungeista Rovaniemi on toiseksi paras sijalla 40. Oulu löytyy sijalta 49.
Asukastyytyväisyystutkimukseen osallistui 75 kuntaa. Kuusamon lisäksi mukana ei ollut muita Koillismaan kuntia. Kyselytutkimuksessa mitattiin suomalaisten tyytyväisyyttä asteikolla 0-100. Kuusamo sai pistemäärän 75,3. Kärkikaksikko Pirkkala ja Kauniainen saivat pistemäärän 84,5. Hyvän rajana oli 75 pistettä ja maan keskiarvo oli 69,4. Kuusamolaisten tyytyväisyyttä on mitattu vuosina 2013, 2014 ja 2016. Nyt saavutettu tulos on kolmesta mittauskerrasta paras.
Kuusamolaiset pitävät saamiaan palveluja hyvinä, mutta tutkimus ei anna vastausta arvostuksen syistä. Arvailla voi. Kuusamo käyttää liikuntapalveluihin rahaa asukasta kohti puolitoistakertaa maan keskiarvon verran. Kulttuuriinkin keskiarvoa enemmän. Sosiaali- ja terveydenhuollon palveluista esimerkiksi kaihileikkaukseen pääsee nykyään kotikaupungissa. Matkailun ansiosta kaupalliset palvelut ovat aivan toista luokkaa kuin keskimäärin vastaavan kokoisilla paikkakunnilla.
Moni kuusamolainen ehkä arvostaa arjen helppoutta. Suuri osa väestöstä asuu taajamassa, jossa välimatkat ovat lyhyet ja palvelut lähellä toisiaan. Purnaajien joukko on äänekäs, mutta ei edusta kuusamolaisten yleistä mielipidettä.