Kuusamon Erä-Veikot (KEV) pokkasi viikonloppuna merkittävän palkinnon. KEV valittiin maan parhaaksi maastohiihtoseuraksi. Hiihtoliiton seuraluokittelussa otettiin huomioon tärkeimpänä nuorisotoiminta, josta kertyi puolet pisteistä. Seuran huippu-urheilua ja harrasteliikuntaa painotettiin molempia neljänneksen osuudella.
Erä-Veikot pärjäsi tasaisen hyvin kaikissa luokituksissa. Nuorisotoiminnassa seura sijoittui neljännelle tilalle, huippu-urheilussa toiselle ja harrasteliikunnassa kympin sakkiin. Yhteispisteet takasivat voiton ennen Hollolan Urheilijoita ja Oulun hiihtoseuraa.
Maastohiihdon lisäksi KEV menestyi hienosti myös mäkihypyssä ja yhdistetyssä sijoittumalla molemmissa lajeissa seuraluokittelun kolmannelle sijalle.
Maastohiihdon nuorisotoiminnassa KEV sai täydet pisteet ohjaajistaan ja valmentajistaan, ja lähes täydet pisteet hiihtokoululaisten määrästä. Lajin kannalta kaksi tärkeää edellytystä on paikkakunnalla edelleen kunnossa: lapset harrastavat hiihtoa ja heille löytyy asiantuntevaa ohjausta.
Seuran pitkällä ja kunniakkaalla historialla on varmasti osansa menestyksessä. Paikkakunnalta löytyy hiihtolajeihin liittyvää tietotaitoa ja innostusta. Menestys on saavutettu työllä, tiedolla ja sitoutumisella lajiin.
Menestyksen jatkuminen ei kuitenkaan ole itsestäänselvyys. Ikäluokat pienenevät, ja lasten ja nuorten huomiosta kilpailee yhä useampi urheilulaji. Kun asiaa tarkastellaan pitkällä aikajänteellä, joukkuelajit ovat vallanneet alaa yksilölajeilta. Tähän hiihtolajit voivat vastata vain kehittämällä lajia ja toimintaansa.
Pohjoismaiset hiihtolajit kiinnostavat edelleen yleisöä. Arvokisat keräävät runsaasti tv-katsojia. Rukalla järjestettävä maailmancupin avaus on vakiinnuttanut nimensä kauden suurten hiihtotapahtumien joukossa. Maailmancupin avaus, Nordic Opening, on Erä-Veikoille meriitti vailla vertaa. Se takaa seuran työlle kansallisen ja kansainvälisen näkyvyyden.
Maailmancupin avauksella on merkitystä myös Erä-Veikkojen juniorityön kannalta. Se tuo rahaa seuratoimintaan, mutta toimii myös hengennostattajana. Rukan mäkimontussa ja latujen varressa on moni nuori saanut kipinän hiihtolajeihin.
Nordic Opening järjestetään nyt yhdeksännen kerran. Joka vuosi 650 talkoolaista on valmis yhteisen hyvän tekemiseen. Näiden ihmisten työpanos kisojen ja Erä-Veikkojen toiminnan selkäranka.