Kuusamon ravintolakentältä kuuluu pitkästä aikaa positiivisia uutisia. Vaikka Restel on lopettamassa Martina-ravintolan keskustasta, lappua ei lyödä luukulle.
Tiloihin aiotaan laajentaa Wanhan mestarin toiminta ja tehdä siitä monitoimiravintola.
– Ajatus siinä on, että olisi saman oven takana pubia, ruokaa, ohjelmaa, ehkä sitä paljon kysyttyä karaokea ja live-musiikkia, Wanhan mestarin ja Martinan ravintolapäällikkö Antti Pitkänen kertoo.
Pitkäsen mukaan suunnitelmat ovat osin vielä auki. Tässä vaiheessa on varmaa kuitenkin se, että Martinan toiminta nykymuodossaan loppuu vuoden vaihteessa.
– Valitettavasti Martina lopetetaan, mutta pitää jotain lopettaa että saa jotain uuttakin. Ajateltiin, että jos saataisiin kuusamolaiselle vähän helpommin lähestyttävä ravintola, yksinkertaisempi ja monipuolisempi.
Pitkäsen mukaan suurin osa Martinan asiakaskunnasta on turisteja.
– Suurin haaste on, että saatais paikalliset käymään muutenkin kuin äitienpäivänä.
Martinan tiloja aletaan remontoida vuodenvaihteessa ja tavoitteena on, että uusittu ravintola avautuu alkuvuodesta. Wanha Mestari toimii remontin ajan nykyisissä tiloissaan.
Pitkäsen mukaan uudistusta on suunniteltu jo pidempään, mutta nyt ajankohta on oikea.
– Toimintaa pystyisi jatkamaan nykyiselläänkin, mutta tämänhetkisen kylän tarjonnan perusteella ajateltiin, että siinä olisi sauma.
Kuusamon keskustasta lopetti vastikään Veijo-ravintola ja Hotelli Kuusamon lopettamisen myötä Hotku-ravintola, Ollin Baari ja yökerho lakkaavat vuoden vaihteessa. Viime vuosina myös Karhunkierros, Pannu ja Parila sekä Pystis-pubi ovat siirtyneet menneiden suuruuksien joukkoon.
– Meidän mielestämme tulevaisuus on valoisa ja sen vuoksi tehdään jotain, Pitkänen kertoo heidän näkökulmakseen.
Myös nykyinen Wanha mestari remontoitiin kauttaaltaan alkusyksystä.
Samanlaista ravintolaa ei ole vielä Restelillä missään päin Suomea. Tampereelle avautui viikonloppuna Wanha Mestari, josta saa myös ruokaa, mutta siellä ei ole aiemmin ollut pubin ja ruokaravintolan yhdistelmää.
– Ollaan pioneereja ruokaravintolan yhdistämisessä juomaravintolaan tai pubityyppiseen ratkaisuun.
Tulevan ravintolan ruuasta Pitkänen kertoo, että listaa on pyöritelty kuukauden verran. Ruokalistaa suunnitellaan niin, että se houkuttelee uusia asiakkaita, mutta ei karkota vanhoja.
– Pitsat jätetään pois. Pitsaa saa Kuusamossa melkein joka kulmasta. Haluttaisiin lisää kuusamolaisia uusia asiakkaita ja ruokailemaan haluttaisiin ihmisiä, jotka käy pubissa. Ei perinteistä fritti-makkararuokaa, vaan ihan oikeeta ruokaa tullaan myymään.
Ruokalistaa on tarkoitus vaihdella vuodenaikojen mukaan.
Remontin myötä asiakkaiden käytössä oleva tila laajenee, kun nykyinen pitsantekoalue otetaan asiakaskäyttöön. Lisäksi tilaan on suunniteltu esiintymis- tai karaokelavaa. Mahdollisista tulevista artisteista tai ravintolan musiikkilinjasta Pitkänen ei voi vielä kertoa.
– Tarkoitus olisi, että paikallisia käytetään ja voitaisiin tuoda vähän nimekkäämpiäkin artisteja meille.