nMetsänhoitoyhdistys Kuusamo on saavuttanut jo miehen iän, sillä se vietti 60-vuotisjuhliaan viime perjantaina. Kuusikymmentä vuotta sitten kuusi metsänomistajaa kokoontui Kuusamon metsänhoitoyhdistyksen perustamiskokoukseen. Varsinainen yhdistyksen perustaminen tapahtui lokakuussa 1951. Tuolloin oli mukana jo 27 osanottajaa.
Metsänhoitoyhdistyksen kautta sen toiminnan aikana on kulkenut erilaista puutavaraa metsätalouden käyttöön noin kymmenen miljoonaa kuutiometriä. Metsäteollisuus on alueelle ollut ja on edelleen tärkeä työn ja toimeentulon lähde, sillä tänä päivänä metsäala työllistää täällä noin 500 kuusamolaista.
Kuusamon metsissä olisi tällä hetkellä enemmän hakattavaa kuin hakataan. Viimeisen valtakunnallisen metsien investoinnin mukaan yksityismetsien hakkuumahdollisuus olisi 500 000 kiintoa ja tästä yksityispalstojen osuus 400 000 kiintoa. Toteutuneet hakkuut ovat asettuneet noin 300 000 kiinnon vuositasolle. Yksityispalstojen osalta mahdollisuuksista on käytetty puolet.
Yhdistys on asettanut yksityispalstojen hakkuiden lisäystavoitteeksi 30 prosenttia. Nousu tarkoittaa reilut 50 000 kiinnon lisämääriä vuosittain. Puunmyyntitulot kasvaisivat vastaavasti miljoonalla eurolla vuodessa. Tavoitteen korottaminen on tärkeä asia ja sillä olisi myös melkoista taloudellista merkitystä.
Hakattavaa on varsinkin nuorissa metsissä, vaikka taimikkovaltaisesta ikärakenteesta on siirrytty nuoriin kasvatusmetsiin. Niiden osuus on 47 prosenttia metsäalasta.
Ongelmana on tällä hetkellä energiapuu. Täällä hakataan energiapuuta jopa neljä kertaa enemmän kuin paikan päällä käytetään. Energiapuun osuus on viimeisten vuosien aikana noussut 10 prosenttiin alueen hakkuumääristä. Energiapuun käytön lisäämisessä jos missä olisi työmaata.
Metsänhoitoyhdistyksiä ja niissä annettavaa neuvontaa tarvitaan. Tänä päivänä jopa enemmän, mitä aikaisemmin. Tämä johtuu siitä, että entistä suurempi osa metsänomistajista asuu muualla kuin metsiensä läheisyydessä. Heille metsä ei ole enää yhtä tärkeä taloudellisessa mielessä kuin joskus aikaisemmin. Metsistä kannattaa huolehtia, sillä niiden merkitys on erittäin suuri näille alueille.