Kuusamossa kasvaneelle Ossi Leinoselle itärajan vehreä luonnonmaisema on edelleen lähellä sydäntä, vaikka asuinpaikka löytyy tällä hetkellä Oulusta.
– Se on kauneinta jokineen ja kanjoneineen. Siteeni näihin on vahva ja käyn alueella edelleen metsästämässä, Leinonen kertoo.
Paanajärveläiset ja kuusamolaiset sukujuuret omaava Leinonen istuu tällä hetkellä Turvallisuus- ja kemikaalivirastossa kaivosasioiden johtavana asiantuntijana. Pitkä ura kaivosgeologina ja virkamiehenä on antanut Leinoselle monipuolisen näkökulman Suomen kaivosteollisuuteen. Hän ymmärtää kuusamolaisten vakavan keskustelun kaivosteollisuudesta puhuttaessa.
– Ymmärrän huolen Kitkajoesta, kyllähän me kaikki halutaan puhtaita vesiä. Kaivosteollisuus herättää intohimoja ja keskusteluja viriää, mutta tärkeintä olisi pysytellä faktoissa eikä annettaisi mielikuvituksen lähteä liikkeelle.
Leinosen urapolku on monitahoinen. Alkujaan hän suuntasi Rovaniemelle armeijaan vuonna 1984, jonka jälkeen alkoivat geologian opiskelut Oulun yliopistossa. Kaivospuoli löytyi opiskellessa.
– Kun harjoittelin Pyhäsalmen kaivoksessa maan alla geologin töitä, tajusin, että se on minun hommani. Se on työtä, jossa tulokset näkyvät välittömästi. Kaivosgeologi vastaa siitä, missä malmi on ja mitkä sen arvometallipitoisuudet ja rikastettavuusominaisuudet ovat. Työ tapahtuu tiiviisti kaivoksissa.
Tämän jälkeen Leinonen työskenteli kaivosgeologina Norjassa Kautokeinossa ja päägeologina Outokummun Kemin kaivoksella vuoteen 2001.
Vuonna 2002 kaivoksissa työuransa viettänyt mies poikkesi kuilujen polulta yrittäjyyteen sattumalta. Vaimon sukuyritys tarvitsi jatkajaa ja Leinosesta tuli kello-, kulta- ja optiikkaliikkeen vetäjä.
Elämä sujui melkein kuin suunnitelmissa, kun yhdentoista yrittäjävuoden jälkeen oma ala houkutteli takaisin.
– Huomasin sattumalta Tukesin teollisuuden ja kaivosten johtavan asiantuntijan viran olevan auki ja ajattelin, että olisin sopiva hommaan, kun on niin paljon käytännön kokemusta takana.
Leinonen haki virkaa ja sai sen.
Nykyisessä työnkuvassaan hän vastaa kaivospiirien valvonnasta, kaivostarkastuksista ja kaivosluvista Oulun ja Lapin alueella sekä kaivosluvituksesta toimialueenaan koko maa.
Lue miltä kaivosala näyttää kokeen konkarin mielestä tänä päivänä ja mitä hän pohtii Kuusamon kaivoskeskusteluista 12.11. printistä ja näköislehdestä.