Parhaillaan on käynnissä äänestys Suomen maakuntajärviksi. Pohjois-Pohjanmaalta ehdolla ovat Pyhäjoen Pyhäjärvi sekä peräti kaksi järveä Kuusamosta: Kitka ja Muojärvi.
Maakuntajärvi valitaan yleisöäänestyksellä, joka alkoi viime viikon keskiviikkona ja päättyy syyskuun lopussa. Yli-Kitka oli kansalaisten ehdokas sekä Lapin että Pohjois-Pohjanmaan järveksi. Tuomaristo asetti kuitenkin Kitkan yhtenä pakettina vain Pohjois-Pohjanmaan ehdokkaaksi.
Kansalaiset ehdottivat maakuntajärviksi kaikkiaan noin 150 eri järveä. Kilpailun arviointiraati kävi ehdotukset läpi ja asetti kullekin maakunnalle kolme järveä loppukilpailuun. Loppukilpailuun päässeistä merkittävä osa on suuria järviä. Sadasta Suomen suurimmasta järvestä mukana on 36. Pohjoisen suurista järvistä mukana ovat muun muassa Inari, Kilpisjärvi, Oulujärvi, Kianta ja Lentua.
Se, miksi ihmiset ehdottivat jotain järveä kilpailuun, liittyi usein järven kauneuteen, kalaisuuteen, luonnontilaisuuteen ja veden kirkkauteen. Järven erinomainen tila ei ollut mikään kriteeri kilpailuun pääsemiseksi.
Kuusamolaiset ja miksei laajemminkin koillismaalaiset ovat maakuntajärviäänestyksessä pahasti kahden järven loukussa, koska mukana ovat sekä Kitka että Muojärvi. Paikkakuntalaisten on ehkä vaikea ratkaista kummalle äänensä antaisi, sillä molemmat ovat kauniita vesistöjä. Tämä saattaa hajottaa paikallisia rivejä.
Pyhäjoen Pyhäjärvi on varmasti monelle Pohjois-Pohjanmaan pohjoisosissa asuvalle suhteellisen tuntematon, mutta lähialueen väelle luonnollisesti tuttu järvi. Se saakin maakunnan etelälaidalta paljon ääniä.
Maakuntajärveksi aikanaan valittava vesistö saa jonkin verran maallista mainetta ja kunniaa. Vaikka rahaa ei tulekaan, niin tunnettavuus lisääntyy. Kuusamon järvistä Kitka lienee jo tunnettu ympäri maakunnan, jos ei koko Suomen. Onhan Kitkan Viisas käsite kalamarkkinoilla. Muojärvi ei ole yhtä tunnettu.
Kuusamolaisten ja koillismaalaisten kannattaa käydä joukolla äänestämässä ja tässä tilanteessa olla paikallispatriootti ja tehdä valinta paikkakunnan ehdokkaan puolesta. Kitkaa ja Muojärveä äänestämään.