Kuusamon kaupunki ja Taivalkosken kunta suhtautuvat molemmat myönteisesti Pudasjärven kaupungin esilleottamaan suunnitelmaan Oulu–Kuusamo -rautatien rakentamisesta. Pudasjärven kaupunki on jättänyt asiasta lausunnon Pohjois-Pohjanmaan maakuntahallituksen laatimaan maakuntaohjelmaluonnokseen vuosille 2018–2021.
Sekä Kuusamossa että Taivalkoskella ihmetellään kuitenkin hieman Pudasjärven sooloilua asiassa. Jos alueelle halutaan rata, asiaa tulisi ajaa yhdessä eteenpäin. Maakuntaohjelmaluonnokseen jätetty lausunto olisi voinut olla kaikkien kuntien yhdessä tekemä. Nyt Pudasjärvi ehdottaa ainoana kuntana ohjelmaluonnokseen, että Oulusta rakennettaisiin rautatie Pudasjärven ja Taivalkosken kautta Kuusamoon. Pudasjärvi ei ole kuitenkaan tiedustellut näiden kuntien kantaa asiaan saati pyytänyt yhteistä lausuntoa.
Kuusamon kaupunginjohtaja Jouko Manninen kertoo suhtautuvansa myönteisesti Pudasjärven kaupungin esilleottamaan ehdotukseen Oulu–Kuusamo -radasta. Kuusamossa ei kuitenkaan ole kaupungin päättävissä elimissä asiasta viime aikoina keskusteltu eikä kaupunki ole jättämässä asiasta omaa lausuntoa.
– Ei ainakaan minuun ole oltu yhteydessä asian tiimoilta Pudasjärveltä, Manninen tarkentaa.
Rata-asia ei sinänsä ole uusi asia Kuusamollekaan – paremminkin päinvastoin. Kaupunginjohtajan mukaan tarve ratayhteydelle on mainittu nykyisessä yleiskaavassa, mutta suurempaa tarvetta nostaa asia tällä hetkellä esille ei ole.
– Kantamme Pudasjärven esittämälle asialle on sinänsä myönteinen. Mahdollisuus radan rakentamiseen tulevaisuudessa on yleiskaavassa huomioitu, Manninen toteaa.
Radan rakentaminen ei ole kuitenkaan kaupungin strategiassa tai suunnitelmissa mukana, eikä Pudasjärven ehdotus anna ainakaan toistaiseksi aihetta nostaa asiaa enemmän esille.
– Toistaiseksi tyydymme vain seuraamaan tilannetta, Manninen toteaa.
Taivalkoskella Pudasjärven jättämä lausunto pantiin hyvin positiivisena asiana merkille. Ihmetystä herätti tosin sielläkin, miksi Pudasjärveltä ei oltu kuntaan asian tiimoilta yhteydessä. Kuntien yhteinen lausunto kun olisi todennäköisesti ollut paljon tehokkaampi viesti kuin Pudasjärven yksittäinen lausunto.
Taivalkosken kunnanhallituksen puheenjohtaja Heli Hietalan mukaan Taivalkoskella on vahva poliittinen tahtotila rata-asiassa.
– Taivalkoskella on asiasta puhuttu varmaan jo 20 vuoden ajan siitä, miten hyvä asia ratayhteyden saaminen olisi. Mutta nyt siis ei ole asiaa nostettu mitenkään esille. Eihän tässä silti mitään muuta toivo kuin että asia etenisi, Hietala kertoo.
Myöskään kunnanjohtaja Jukka Mikkonen ei ole saanut yhteydenottoa Pudasjärveltä yhteisen lausunnnon aikaansaamiseksi.
– Tosin me täällä toivoisimme paljon mieluummin junayhteyttä etelästä eli Kajaanin kautta. Itäinen linjaus olisi mielestämme järkevämpi toteuttaa, koska meillähän on jo täällä vanha rautatie. Sen kunnostaminen olisi paljon helpompi toteuttaa kuin uuden yhteyden rakentaminen Oulusta, Mikkonen kertoo.
Mikkonen myöntää, ettei hän näe Oulu–Kuusamo -radan rakentamista kovin realistisena vaihtoehtona.
– Mutta ei meillä tietenkään mitään sitä vastaankaan ole, hän kertoo.
Miksi sitten Pudasjärven kaupunki ei ole ollut asiassa yhteydessä muihin kuntiin? Koillissanomat ei tavoittanut kaupunginjohtaja Tomi Timosta, mutta kaupunginhallituksen puheenjohtaja Anni-Inkeri Törmänen valottaa hieman kaupungin jättämää lausuntoa.
– Pudasjärvellä on nyt suuri kasvustrategia, ja katsomme, että rata Oulusta vähentäisi kuljetuksia valtatie 20:llä. Olemme ymmärtäneet, että asiaa on pidetty lämpimänä muissakin kunnissa. Mielestämme jokainen kunnista voisi nyt olla aktiivinen asiassa radan saamiseksi, Törmänen kertoo.
Törmänen myöntää, että asian eteenpäin viemiseksi olisi tärkeää, että kunnat olisivat jatkossa enemmän yhteyksissä toisiinsa asian tiimoilta.
– On ihan selvää, että hankkeen toteutuminen vaatii kaikkien kuntien tuen. Uskomme, että rataa toivotaan myös Kiimingin kunnassa, Törmänen kertoo.