Kuusamon Petäjäkankaan golf-kentän toteutuminen venyy ainakin vuosikymmenen mittaiseksi projektiksi. Ensimmäinen puitesopimus golf-kentän rakentamisesta on vuodelta 2004. Parhaassa tapauksessa kentän avauslyönti viuhahtaa kesällä 2013.
Petäjäkankaan golf-kenttä on malliesimerkki siitä, kuinka asiat mutkistuvat kun ne pitkistyvät. Vuoden 2004 puitesopimuksen jälkeen Kuusamon kaupunginvaltuusto hyväksyi vuonna 2006 niin sanotun Tropiikin alueen kaavan. Siinä golf-kentälle varattiin alue Tropiikin kylpylän vierestä.
Kaavasta valitettiin hallinto-oikeuteen, joka kumosi kaupunginvaltuuston päätöksen muun muassa sillä perusteella, ettei kentän hoidosta ollut selkeää ohjelmaa.
Kuusamon valtuusto hyväksyi kaavan vuotta myöhemmin vaadituilla täydennyksillä. Samat valittajat vaativat päätöksen kumoamista uudelleen, mutta nyt hallinto-oikeus hylkäisi valitukset. Hallinto-oikeus katsoi, että golf-kentän alle jäävä pohjavesialue ei vaarannu, kunhan kenttä hoidetaan ohjeiden mukaan. Tämä päätös on syksyltä 2009.
Asian piti olla puitua kauraa, mutta kävi ilmi, etteivät hankkeen osapuolet olleet yhtä mieltä hankkeen toteutustavasta. Kuusamon Golf Oy, Kuusamon kaupunki ja Holiday Club Resorts käyvät edelleen neuvotteluja. Julkisuuteen annettujen tietojen mukaan neuvotteluissa on edetty lähelle ratkaisua.
Golf-kenttä herättää intohimoja myös elinkeinopoliittisena hankkeena, koska Kuusamon kaupunki on sitoutunut osakkaaksi 300 000 euron summalla. Alueen elinkeinoelämä on lähes yksimielisesti hankkeen takana. Petäjäkankaan asukkaat ovat vastustaneet hanketta.
Kaupungin osallisuus on hyväksyttävissä oleva asia, koska kyseessä on osakkuus, ei suora tuki, ja summa on suhteellisen pieni. Golf-kentän alkuperäinen kustannusarvio oli 2,7 miljoonaa. Päättäjien on syytä selvittää, mikä on golf-kentän realistinen kustannusarvio nykyisillä rakennuskustannuksilla.
Petäjäkankaan golf-kenttä on Kuusamon kesämatkailun kärkihanke. Se olisi selkeä piristysruiske Kuusamon taajamalle, jonka kehittämistä on niin monella suulla vaadittu. Lähin esimerkki golf-kentän tarjoamasta vetoavusta on Sotkamon Katinkulta.
Jos golf-kenttä syystä tai toisesta joutuisi vuosikymmenen uurastuksen jälkeen telakalle, niin keskustan kehittämisessä palattaisiin käytännössä nollapisteeseen. Mitään vastaavan kokoluokan hanketta Kuusamon keskustan alueelle ei ole näköpiirissä.