Oikein isoja mustikoita löytyy nyt soiden reunasta.
– Lähdin hillaan, mutta istuin sitten mättäällä syömässä isoja mustikoita, kertoo Esko Mustonen.
Hilloja oli löytynyt eilen viiden litran sankollinen. Erikoisen suuret mustikat kasvavat nyt kosteilla paikoilla, siinä missä varvikko loppuu ja hillakot alkavat. Hillan raakileita keräämään Mustonen kertoo vielä palaavansa, kunhan ne ensin kypsyvät.
Kuivuus on koetellut marjoja avoimilla paikoilla, mutta korpihillaa kuulostaa Kuusamon torin ihmisten puheiden mukaan löytyvän paikoin melko hyvinkin.
– Korvissa ja rämeillä sitä on hyvinkin, Mustonen vakuuttaa.
Mustonen kutsuukin erämaihin pohjoisen suuntaan, sillä sinne kyllä sopii – ei ole ketään poimimassa. Syyksi hän arvioi sen, että helteet tekevät kulkemisen raskaaksi, varsinkin heikompikuntoisille.
– Sinne sopii kyllä keräämään, ei ketään näkynyt, muuta kuin yksi kaveri. Hänkin kun tervehti, niin oikein säikähdin! Mustonen kuvailee marjamaiden tilannetta.
Viime vuoden hillasatoihin ei ylletä sitten millään.
Kerran hillassa käynyt Aila Heikkala Rukan takaa ostaa mansikoita viisitoista vuotta Kuusamon torilla marjoja myyneeltä Raija Törmäseltä. Heikkalalla on hilloja on kuulema vielä hyvin pakastimessa viime kesän satoa.
Hillan torihinta on 20 euroa, mikä on vähän enemmän kuin viime kesänä.
– Tänä vuonna taisi olla jo kukinto huono, kun oli kylmää ja sateista. Eiköhän se siitä johdu tuo huono sato, arvioi Heikkala.
Raija ja Rauno Veteläinen ostavat hillaa myyntiin, jos vain olisi poimijoita. Tänä kesänä he maksavat noin 12 euroa kilolta, kun viime kesänä hillan hinta painui viiteen euroon alimmillaan.
Veteläisten toriteltalle on juuri saapunut mustikoita Posiolta ja Kuusamosta. Ensimmäinen ostaja on Pauli Jaakkola, joka nostaa mukaansa kokonaisen laatikon.
– Kyllä nyt saan kuusamolaisilta kuulla, etten viitsi itse poimia, Jaakkola nauraa ja kertoo, että kyllähän niitä poimii, mutta se puhdistaminen, auta armias!