Koillismaalla on käsillä yrittäjäpolvenvaihdos, jossa onnistuminen on aluetalouden ja seudun tulevaisuuden kannalta erittäin tärkeää. Koillismaalaisesta yrittäjäkunnasta viidennes on halukas luopumaan yrityksestään viimeistään viiden vuoden kuluessa.
Kappalemääräisesti laskien Kuusamossa hakee jatkajaa noin 200 yritystä, Taivalkoskella nelisenkymmentä ja Posiollakin puhutaan kymmenistä.
Yrityksen sukupolvenvaihdoksessa on kyse paitsi rahasta, myös tunteesta, koska kyse on luopuvan yrittäjän elämäntyöstä. Luopuva yrittäjä haluaa elämäntyöstään käyvän hinnan. Aloittavalle yrittäjälle kaupan pitää olla kannattava.
Jotta myyjän ja ostajan ajatukset saadaan kohtaamaan, on järkevää käyttää ulkopuolista asiantuntijaa yrityksen arvonmäärityksessä. Siinä olennaisinta on hahmotella yritystoiminnan kannattavuusnäkymät tuleville vuosille. Nyrkkisääntönä on, että ostajan pitää pystyä kuolettamaan kauppahinta ja rahoituskulut yrityksen tuottamalla voitolla 3-5 vuodessa. Samalla aloittavan yrittäjän olisi kyettävä ansaitsemaan säällinen toimeentulo itselleen. Tutkimusten mukaan ostaja maksaa liikaa 80 prosentissa yrityskaupoista.
Jos myyjän arvio yrityksensä arvosta on epärealistisen korkea, ei ostajaehdokkaita löydy. Tai vaikka sattuisi löytymään, ei ostaja saa yritysostolleen rahoittajaa.
Yrityksen laittaminen myyntikuntoon on 5-10 vuoden projekti. Etenkin, jos kyseessä on perheessä tehtävä sukupolvenvaihdos, nousevat veroasiat erittäin merkityksellisiksi. Mitä aiemmin sukupolvenvaihdosta aletaan suunnitella, sitä kannattavampi kauppa on sekä myyjälle että ostajalle.
Onnistuneessa yrityskaupassa ostaja saa itselleen elävässä elämässä testatun yritysidean, vakiintuneen asiakaskunnan ja yrityksen hyvän nimen eli imagon.
Pienessä yrityksessä suurin riski on yritystoiminnan liiallinen henkilöityminen vanhaan yrittäjään. Riskiä voi pienentää siten, että vanha yrittäjä jää yritykseen joksikin aikaa palkolliseksi, neuvonantajan rooliin tai esimerkiksi yrityksen hallituksen jäseneksi.