Jo seitsemättä kertaa Suomessa marjoja poimimassa oleva thaimaalainen aviopari Suchat ja Panphailin Ketchaya tekevät noin 14-tuntisia marjastuspäiviä. Ketchayat ovat majoittuneet yrittäjä Petri Lehtiniemen omistamalle Posion Vääräjärven entiselle kyläkoululle.
Riisinviljelijöinä ja puutarhatyöntekijänä kotimaassaan työskentelevä Ketchayat ovat Posiolla vajaat kolme kuukautta, ja tienaavat tänä aikana lähes puolentoista vuoden palkan oman kotimaansa kuukausipalkkaansa verrattuna.
Lähes miljoonan asukkaan Mahasarakhamista tuleva aviopari tienasi viime vuonna Suomessa marjanpoiminnalla kulujen jälkeen yhteensä 3600 euroa. Heidän palkkansa kotimaassa on noin 5000 Thaimaan bahtia kuukaudessa, joka on noin 120 euroa.
Marjastajien nettotuloista on vähennetty poimijoiden lentoliput ja ylläpitokulut Suomessa.
– Kustannamme marjarahoilla kolmen lapsemme opiskelua yliopistossa. Lisäksi olemme laajentaneet ja remontoineet omakotitaloamme, Panphailin Ketchaya kertoo.
– Tulimme Posiolle 12. heinäkuuta ja olemme täällä 29. syyskuuta saakka. Hillojen ja mustikoiden lisäksi poimimme myös puolukoita.
– Tänä kesänä mieheni kanssa poimimme hilloja yhteensä 340 kiloa. Mustikoita olemme poimineet kahden viikon aikana yhteensä 2400 kiloa.
Suchat ja Panphailin Ketchaya yhdessä muiden Vääräjärven koululle majoittuneiden noin 80 maanmiehensä kanssa heräävät aamupalalle noin kello 04.00. Aamupalaksi he nauttivat yleensä riisiä, kananmunia ja paistettua kanaa.
– Lähdemme pihasta noin 05.00. Ajomatkaa marjastuspaikalle on 50-100 kilometriä. Kierrämme laajalla alueella.
Poimijat tekevät noin 13-14 tunnin ”työpäiviä”. Ahkerimmat palaavat majapaikkaan vasta illalla kello 22.00 tietämillä.
Vapaa-aikaa ei juurikaan ole. Niukkojen yöunien jälkeen kaiken muun ajan he käyttävät marjanpoimintaan.
– Melko raskastahan tämä on, mutta kun marjoja on hyvin, se kannustaa jaksamaan. Säät ovat olleet tänä vuonna suotuisat.
– Pidämme metsässä taukoja ja nautimme aamulla tehtyjä eväitä.
Marjastajilla on mukanaan kartat ja puhelimet, joissa monilla on gps-paikannin.
