Pääkirjoitus
Keskustelu lähiruoasta lisääntyy kaiken aikaa. Termi taisi tulla suomalaisille tutuksi joskus 1990-luvulla. Lähiruoan nimeen vannotaan monessa puheenvuorossa.
Lähiruoan käytön uskotaan lisääntyvän tulevaisuudessa. Ihmiset ovat entistä tarkempia siitä, mitä suuhunsa laittavat ja lähellä tuotetun ruoan merkitys kasvaa monestakin syystä. Yksi tekijä, joka liittyy enemmässä tai vähemmässä määrin asiaan, on hankintalaki. Sitä ollaan tulevaisuudessa jälleen muuttamassa.
Kuusamossa järjestetyssä lähiruokaseminaarissa viime viikolla kävi selväksi, että hankintalaki ei ole välttämättä este lähiruoan hankkimiselle. Lain taakse tosin voidaan paeta. Ongelma ei ole kuitenkaan yksiselitteinen.
Kilpailuttaja voi asettaa tuotteille sellaisia laatu- ynnä muita vaatimuksia, että muiden kuin lähialueiden tuottajien on vaikea niihin yltää. Aina ei tarvitse ostaa sitä, mikä on halvinta. Kriteereitä voi olla vaikka tuoreus, pakkauskoko ja niin edelleen.
Yksi selvä ongelma on se, että hankkija ja tuottaja eivät kohtaa. Se, joka hankkii tuotteita, ei tunne alueen tuottajia ja kaikkea sitä kirjoa, mitä on tarjolla. Ongelma voi olla tuottajapuolella se, että omia tuotteita ei osata tarjota. Ei myöskään osata ottaa osaa tarjouskilpailuun ja tehdä asiallisia tarjouksia. Osapuolten väliselle informaatiolle ja ehkäpä välittäjätaholle on suurempaa tarvetta.
Suomessa yksi edelläkävijäkunta lähiruoan käytössä on noin 9 000 asukkaan Kiuruveden kaupunki. Kaupungin maksamista ruoan raaka-ainekustannuksista vuonna 2011 meni peräti 46 prosenttia lähiruokaan. Tämä on aivan huippua Suomessa.
Kiuruvesi tosin on raaka-aineiden hankinnan osalta suotuisassa asemassa, sillä kaupunki on jo itsessään aivan kärkipäässä maidon- ja naudanlihan tuotannossa. Lisäksi naapurikunnissa kasvatetaan paljon perunaa ja muita juureksia sekä makkaratuotteita.
Kaupungin hankintapäällikön mukaan tuottajia kannattaa tavata ennen kilpailuttamista, jotta on tietoa siitä, mitä voi olla tarjolla. Hankintalaki tekee lähiruoan hankinnan vaikeaksi, muttei sitä estä, hankintapäällikkö toteaa. Menetelmää kannattaa toteuttaa muuallakin.