Kuusamossa on usean vuoden ajan tehty työtä venäjän kielen aseman vahvistamiseksi kouluissa. Näin pitää ollakin. Venäjän kielen puolesta puhuvat matkailun vahva asema Kuusamossa ja sijainti Venäjän naapurissa.
Suurin haaste venäjän kielen suosion lisäämisessä on se, miten hyvin koulut onnistuvat perustelemaan venäjän kielen tarpeellisuuden oppilaiden vanhemmille. Jos vanhempien asenteet ovat kielen opiskelulle suosiollisia, venäjän ryhmä varmasti nousee pystyyn.
Lasten kontolle kielivalintojen tekemistä ei pidä yksin jättää. Kyseessä on niin merkittävä asia, että vanhempien mielipide ja asenne on ratkaisevassa asemassa. Jos vanhemmat kokevat venäjän kielen tärkeäksi, lapsi sen todennäköisesti valitsee. Ja kun kaveriporukassa muutama uskaltautuu tekemään valinnan, rohkaisee se muitakin.
Kuusamolaisten keskuudessa tarvitaan nyt myönteistä virettä venäjää kohtaan. Kuusamolla on mahdollisuus profiloitua kuntana, jossa tämäkin asia on hoidettu kuntoon. Tavoitteena on, että venäjän opetus alkaa yläkoulun kahdeksannella luokalla vuoden päästä.
Venäjän kielen tarpeellisuutta voi perustella monelta kantilta. Yksi näkökulma on matkailu. Venäläiset ovat suurin matkailijaryhmä, ja he tarvitsevat palvelua omalla äidinkielellään. Noin 70 prosenttia venäläisistä osaa ainoastaan äidinkieltään. Mitä iäkkäämmästä ihmisestä on kyse, sitä todennäköisemmin kielitaitoa ei ole. Englannin osaajat löytyvät nuoresta ja koulutetusta väestöstä.
Useissa arvioissa Venäjän arvioidaan olevan nouseva talousmahti, vaikka ongelmiakin on näköpiirissä. Luoteis-Venäjän, Murmanskin alueen, energiavarat pohjoisella jäämerellä ovat tunnettu tosiasia. Koillisväylän ennakoitu avautuminen avaa uuden, lyhemmän laivareitin Euroopasta Aasiaan. Rautatieyhteyden avaamisesta Suomesta Luoteis-Venäjälle on puhuttu. Suuria asioita tapahtuu pohjoisessa, lähellä meitä.
Moni seikka näyttää puhuvan sen puolesta, että sijoitus venäjän kielen ja kulttuurin opiskeluun ei mene hukkaan. Lapsena aloitettu kielen opiskelu antaa mahtavan pääoman tulevaan, olipa kyseessä venäjä tai muu vieras kieli.
Suomen ja Venäjän välisessä historiassa on kipupisteensä, joiden kanssa on opittu elämään. Maiden välillä on suuria kulttuurieroja, joiden kanssa pystytään elämään, jos hyvää tahtoa riittää molemmin puolin rajaa.
Yhteinen kieli lisää yhteisymmärrystä, sillä kielen opiskelussa ei ole kyse pelkästään sanoista, vaan kulttuuriin perehtymisestä kokonaisuudessaan.