Iso-Britanniasta tulevien suoralentojen määrä on tuplaantunut tänä vuonna, kun matkantarjoaja Crystal Ski aloitti lennot Kuusamoon myös Manchesterista. Aiemmin Iso-Britanniasta on tullut samanlaisia lentoja Lontoon Gatwickista. Lennot saapuvat Kuusamoon kerran viikossa 14.12. alkaen ja 22.2.2015 asti, kertoo Kuusamon lentokentän operatiivinen päällikkö Sari Päivärinta.
– Kuusamon liikenne on yleensäkin turistipainotteista ja talvi on edelleen suurinta sesonkia. Lentoja tulee talvikaudella suoraan ulkomailta ja Finnairin yhteyksillä Helsingistä säännöllisesti ympäri vuoden, Päivärinta kertoo.
– Monista muista pohjoisen lentoasemista poiketen Kuusamoon tulevat, niin kutsutut charterlennot liikennöivät koko talvikauden. Iso-Britannian lisäksi koko talven tarjontaa on myös Hollanin Amsterdamista, josta on lentoja joulukuusta aina maaliskuun loppuun saakka.
– Uuden vuoden sesongin lennot tulevat Venäjältä Moskovasta ja Kurumochista. Talvisesonki päättyy meillä pääsiäiseen, jolloin kotimaan lentojenkin matkustajamäärät yleensä vähenevät, Päivärinta sanoo.
Työ- ja elinkeinoministeriön raportin mukaan matkailu on vuonna 2013 jatkanut kasvuaan talouden laskusta huolimatta. Tämän vuoden kehitys näyttää samalta myös Kuusamon kentällä, kertoo Päivärinta.
Tälle talvelle suoraan ulkomailta lentäviä koneita on tullut tai vahvistettu Kuusamoon kaikkiaan 44. Hollannista edestakaisia lentoja on 15, Iso-Britanniasta 22 ja Venäjältä seitsemän. Kaikkia kevättalven lentoja ei ole vielä vahvistettu. Periaatteessa matkailijoita voi tulla lyhyellä aikavälillä vielä enemmän, jos kysyntää riittää, sanoo Päivärinta.
– Matkanjärjestäjät ovat tehneet työnsä hyvin. Britanniasta, Hollannista ja Venäjältä tulevat koneet ovat käytännössä aina täynnä. Jokaiseen Kuusamoon tulevaan koneeseen mahtuu noin 200 matkailijaa.
Venäjän tilanne näkyy vähentyneenä lentoliikenteenä. Esimerkiksi Ukrainasta ei tullut tänä vuonna yhtään suoraa lentoa.
– Ukrainasta on ennen tullut vuodenvaihteessa useita lentoja, mutta tänä vuonna sieltä ei ole vahvistettu yhtään. Myös Venäjän lennot ovat jonkin verran vähentyneet, Päivärinta sanoo.
– Toisaalta tilannetta tasaa se, että hollantilaisten lennot ovat pysyneet samana, ja englantilaiset tuplanneet tarjontansa. Niinpä vahvistettujen charterlentojen määrä on pysynyt suurin piirtein samana.
Vaikka ulkomaisien lentoja tehdään paljon, suurin osa Kuusamon matkaajista tulee edelleen kotimaan liikenteestä. Kotimaan lentojen osalta tarjonta on suurin piirtein samanlainen kuin viime vuonnakin.
– Finnairin lennoille ei ole tänä vuonna ollut lisälentoja joulun alla, mutta matkustajakoneet ovat suurempia. Tarjonta on niiltäkin osin pysynyt siis samankaltaisena, Päivärinta kertoo.
Vaikka kiinnostus Suomen matkailuun on kasvanut eniten Aasiasta, mutta Kuusamossa se ei välttämättä näy.
– Myös kotimaan reittilennoillamme on paljon kansainvälisiä matkustajia eri puolilta maailmaa, mutta valitettavasti käytettävissämme ei ole tilastoitua tietoa kuinka suuren osuuden he muodostavat, Päivärinta sanoo.
Lue lisää paperilehdestämme, myös joulupukin puuhista
