Saavutettavuus on yksi tärkeimmistä kilpailukykyyn liittyvistä tekijöistä matkailualalla. Kun ajatellaan Pohjois-Suomen mahdollisuuksia kehittää ja kasvattaa matkailutoimialaa kv- markkinoilta, lentoliikenne on muodostunut kriittiseksi tekijäksi ja jopa kasvun esteeksi.
Matkailuyritykset ja koko Pohjois-Suomen aluetalous menettää matkanjärjestäjien antaman arvion mukaan jo lähes 200 ME tulot vuositasolla johtuen riittämättömistä reittiyhteyksistä. Tämä ongelma muodostaa merkittävän tulpan kasvulle.
Tähän vakavaan ongelmaan tulisi pikaisesti herätä. Matkailu on tulevaisuuden toimiala. Kun valtio tukee raskasta valmistavaa vientiteollisuutta sen kilpailukyvyn parantamiseksi ja työpaikkojen turvaamiseksi se voisi yhtä hyvin ottaa merkittävämmän roolin myös matkailun kriittisen kilpailukykytekijän parantamiseksi.
Finnair uutisoi lisäävänsä muutamia kymmeniä lentovuoroja koko Pohjois-Suomeen tulevalle talvikaudelle. Suunta on oikea, mutta kun ajatellaan kasvupotentiaalia ja suunnitteilla olevia investointeja (esim Kuusamo-Ruka 113 ME) määrä on riittämätön. Lisäksi tulee huomioida kesämatkailun kasvunäkymät (esim. Hossa + muut Koillis - Suomen kansallispuistot). Tulevaisuudessa myös kesämatkailu tulee kehittymään. Esimerkiksi nuorten aikuisten ikäryhmässä kiinnostus luontoretkeilyyn on kasvanut merkittävästi. Lisäksi Kaakkois-Aasialaiset matkanjärjestäjä on kovin kiinnostuneita Pohjois-Suomen kesän tarjonnasta. Revontulimatkailun kiinnostus laajenee syys-lokakuulle.
”Lapland Airports”- lentokenttien vaikutusalueella olevat matkailutoimijat, kunnat ja Finnair ovat yhtestoimin saaneet aikaan muuoksen lentoliikenteen tarjonnan myönteiselle kehitykselle. Mutta tässä kansakunnan talouden tilassa tarvitaan laajempaa yhteistyötä ja maan hallitukselta toimenpiteitä myös sen edistämiseksi, että Pohjois-Suomen lentoliikennettä koskeviin logistisiin ongelmiin saadaan luotua kehittämisohjelma ja riittävät resurssit sille että tarjontaa voidaan lisätä etupainotteisesti ja että makailijamäärien kasvattamiseen luodaan todelliset mahdollisuudet.
