Kuusamon Pallo-Karhut säilyi viime kauden jälkeen naislentopallon mestaruusliigassa, vaikka aika tiukalle se jälleen meni. Joukkue on pelannut kolme kautta ylimmällä sarjatasolla ja syksyllä on tarkoitus aloittaa neljäs kausi.
Joukkueen kokoaminen on näyttänyt vuosi vuodelta ainakin ulkopuolisesta yllättävän hankalalle. Pelaajien saaminen PaKan riveihin on kestänyt ja joukkue on saatu usein kasaan vasta aivan viime hetkellä. Lisäksi esimerkiksi viime kaudella useita uusia pelaajia jouduttiin hankkimaan kesken kauden.
Tilanne ei ole ollut tänä keväänä ainakaan edellisvuosia parempi, sillä suurin osa joukkueen pelaajista jätti joukkueen. Lisäksi lentopallojaoston vetäjä vaihtui, samoin kuin valmentaja. Vaihtuvuutta on siis kerrakseen.
Nyt eletään kesäkuun alkua ja sarja käynnistyy lokakuulla. Syksy on pian käsillä eikä sarjan avaukseen ole siis aikaa kuin muutamia kuukausia. Pelaajakysymykset ovat edelleen aika tavalla auki ja niistä pitäisi päästä päättämään mahdollisimman pian.
Varmasti lentopallon eteen Kuusamossa työtä tekevät henkilöt eivät istu tumput suorina pelaajahankintojen suhteen, mutta yllättävän vaikealta joukkueen kasaaminen kuulostaa. Mitä nopeammin joukkue saadaan kasaan ja jopa harjoittelemaan yhdessä, sen paremmat mahdollisuudet joukkueella on menestyä sarjassa.
Lentopallon pelaaminen ylimmällä sarjatasolla naistenkin puolella vaatii ammattimaisuutta. Ammattilaisille täytyy maksaa myös palkkaa ja vaikka ne eivät olekaan sitä tasoa, mitä vaikkapa miesten lentopallon puolella – jääkiekosta nyt puhumattakaan – euroja tarvitaan. Kuusamo ja Koillismaa on pieni talousalue ja rahojen saaminen lentopalloilijoiden palkkaamiseen ei ole helppoa. Jos rahaa olisi käytettävissä tosi paljon, maailmalta saisi varmasti ostettua hyviä pelaajia.
Kuusamon alueella on isoihin kaupunkeihin verrattuna myös se ongelma, ettei täällä ole puoliammattilaisille lentopalloilijoille tarjolla koulutuspaikkoja eikä kovin hirveästi osa-aikaisia työpaikkoja.
Naisten lentopallo on kaikesta huolimatta osoittautunut lajiksi, joka kiinnostaa paikallisia ihmisiä. Toivottavasti löytyy hyviä pelaajia ja rahaa heidän palkkaamiseensa myös tulevaksi kaudeksi.