Pölkky Kuusamo aloittaa lentopallon Mestaruusliigan pudotuspelit sunnuntaina Kangasalla. Päävalmentaja Marko Kaakinen sanoo, että joukkueen on ennen kaikkea pelattava rohkeasti, jotta puolivälierävastustaja LP Kangasala kukistuu.
Pölkky Kuusamon vahvuudet löytyvät torjunta- ja hyökkäyspelaamisesta. LP Kangasala on tällä kaudella onnistunut erityisen hyvin syötöissä ja vastaanotoissa.
– Syöttö-vastaanotto on ollut LP Kangasalla älyttömän hyvällä tasolla koko kauden, Kaakinen tietää.
Pölkky Kuusamo ja LP Kangasala kohtasivat runkosarjassa neljä kertaa. Kangasalan kotiotteluista Pölkky poistui 0-3 -tappiot niskassa. Kuusamossa Pölkky pyöritti itsenäisyyspäivänä 3-0-voiton. Tammikuussa pelatun viisieräisen mittelön voitti Kangasala.
– Kaikki nämä neljä ottelua olivat keskenään erilaisia, Kaakinen vertaa.
Passari Henna Hämäläisen mukaan pudotuspelien alkaminen on näkynyt pelaajien otteissa jo harjoituksissa. Jokainen haluaa esittää parastaan kauden tärkeimmillä hetkillä.
– Nyt ei enää ole varaa virheisiin, sillä toisen joukkueen kausi päättyy, Hämäläinen pohtii.
Mestaruusliigan runkosarjassa seitsemänneksi sijoittuneen Pölkky Kuusamon ja neljänneksi sijoittuneen LP Kangasalan puolivälieräsarjasta on tulossa tiivis. Sunnuntaina ja maanantaina Kangasalla pelattavien ensimmäisten otteluiden jälkeen sarja jatkuu Kuusamossa ensi torstaina. Tarvittaessa pelataan neljäs ottelu Kuusamossa perjantaina 6. maaliskuuta ja vielä viides Kangasalla sunnuntaina 8. maaliskuuta.
Myös muut naisten Mestaruusliigan puolivälieräparit pääsevät tämän viikonlopun aikana vauhtiin. HPK ja LiigaPloki aloittavat oman urakkansa tänä iltana Hämeenlinnassa ja pelaavat toisen ottelun sunnuntaina Pihtiputaalla. Myös LP Viestin ja LP Vampulan ottelusarja alkaa tänä iltana Salossa ja jatkuu maanantaina niin ikään Salossa. Oriveden Ponnistuksen ja rovaniemeläisen Woman Volleyn kaksi ensimmäistä kohtaamista pelataan huomenna lauantaina sekä ylihuomenna sunnuntaina Orivedellä.
Puolivälieristä etenee välieriin kolmella otteluvoitolla.