Pääkirjoitus
Kunnallisverohaitari on Suomessa revennyt järkyttävän laajaksi. Kuntaliiton laskelmien mukaan 3 000 euron kuukausituloista maksetaan Kiteellä ensi vuonna 1 900 euroa enemmän kunnallisveroa kuin Kauniaisissa. Eli kauniaislainen saa noin kuukauden nettopalkan verran enemmän käteensä vuodessa kuin kiteeläinen. Kiteellä veroprosentti on ensi vuonna 22,50 ja Kauniaisissa 16,50.
Koillismaalla ollaan valitettavasti lähempänä Kiteen veroprosenttia kuin Kauniaisten. Kuusamon veroprosentti on ensi vuonna 20, Taivalkosken 20,5 ja Posion 21.
Kuntien keskimääräinen tuloveroprosentti on noussut vuodesta 1990 alkaen noin kolme prosenttiyksikköä, ja Koillismaalla veroprosentti on noussut vähintään samaa tahtia.
Kauniaisten onni on, että kunnan veronmaksajat ovat valikoitunutta joukkoa. Kaupungin väestö on Suomen hyvätuloisinta. Kauniainen pystyy tukeutumaan pääkaupunkiseudun muiden kuntien palvelutuotantoon.
Koillismaan kunnissa tilanne ei ole näin edullinen. Keskimääräinen palkkataso on matalampi kuin pääkaupunkiseudulla, eikä lähellä ole kasvukeskusta, jonka palvelutuotantoon alueen kunnat voisivat tukeutua.
Kuntien veroprosenttien revähtäminen kauas toisistaan on myös tasa-arvokysymys, sillä pohjoissuomalaiset ovat yhtä lailla oikeutettuja palveluihin. Kuntien välisiä eroja on perinteisesti tasattu valtionosuusjärjestelmällä, mutta näyttää siltä, että tasaus ei enää toimi riittävästi.
Veroprosentin nosto on usein poliittisesti helpoin ratkaisu, mutta se ei saa olla ainoa keino. Kuntien tehtävätaakkaa olisi helpotettava, sillä näköpiirissä oleva palvelutarpeen kasvu pakottaa keskittymään olennaisempaan.
Hyvinvointi ei synny verottamalla, vaan tekemällä työtä. Kireän veroaste leikkaa ostovoimaa ja tukahduttaa taloudellista toimeliaisuutta.
Kuusamo on ottanut tavoitteekseen luoda tuhat uutta työpaikkaa vuoteen 2021 mennessä. Se on ainut kestävä tie turvata palvelut myös jatkossa.