Jääkiekon naisten Lapin harrastesarjan viime vuoden mestari Limingan Kiekko aloitti myös kuluvan kauden väkevästi voittaen molemmat pelinsä Posion hallissa lauantaina pelatuissa otteluissa. Ensiksi kaatui Napapiirin Pantterit maalein 11-3, ja päivän toisessa ottelussa Rovaniemen Kiekko hävisi liminkalaisille maalein 0-5.
Päivän muissa otteluissa Pantterit voitti Tornion Ice Hockey Clubin 4-2, joka puolestaan voitti Rovaniemen Kiekon 5-3.
– Meillä on myös ensi kaudelle vahva joukkue, ja tavoittelemme mestaruuden uusimista, Limingan Kiekon päävalmentaja Tiina Pihala kertoi.
Pihalan mukaan joukkueen runko on lähes sama viime kaudelta, vain muutama on lopettanut, mutta tilalle on saatu uusia, joukkueen kirkkaimpana tähtenä naisten SM-liigaa viime kauden Oulun Kärpissä pelannut Jasmin Hulanmäki.
– Kerran viikossa harjoittelemme Limingan jäähallissa, pelaajat ovat myös itsenäisesti jäällä.
– Osallistumme Lapin harrastesarjaan, se on kovatasoisempi kun Pohjoisen sarja, jossa lisäksi on myös Lappia vähemmän joukkueita, Pihala sanoi.
– On mukavampi kaikille, että pelit olisivat tasaväkisempiä.
– Harrastesarja riittää pelaajille, eikä ainakaan Limingassa ole pelaajilla tavoitteita nousta korkeimpiin sarjoihin. Oikeastaan tämä harrastesarja on jäähdyttelyä heille, jotka ovat jo pelanneet liigassa, niin kuin Jasminin (Hulanmäki) kohdalla on.
Napapiirin Panttereiden joukkueessa pelaa viisi posiolaista. Joukkueen päävalmentajana toimii Eero Kaivola Rovaniemeltä.
– Oli odotettavissa, että Limingan Kiekko tulee kovaa. Viime vuoteen nähden olemme hieman parantaneet, sillä viime vuonna hävisimme 19-0, kun nyt lukemat olivat Limingalle 11-2, Kaivola sanoo.
– Limingalla on tasollisesti paras joukkue myös kuluvalla kaudella.
Kaivolan mukaan joltain osin Panttereiden pelissä näkyy se, että Posiolta ja Rovaniemeltä olevat pelaajat harjoittelevat omilla paikkakunnillaan, eikä yhteisharjoituksia ole. Joukkue on tälle syksylle pitänyt yhden koko joukkueen harjoitusleirin Posion hallissa.
– Joukkueen pelaajista niin rovaniemeläiset kuin posiolaisetkin harjoittelevat junioreiden kanssa.
Napapiirin Panttereiden joukkueen kokoonpanossa posiolaisista pelasivat maalivahtina Mea Nurmi ja pelaajina Sini ja Veera Ruokanen.