Kevät koitti tänä vuonna varhain Kuusamossa. Tennistä päästiin lyömään jopa kolme viikkoa aikaisemmin kuin normaalisti.
Yleensä ensimmäiset lyönnit ulkokentillä on lyöty Kempeleessä järjestettävässä Rantalakeus-turnauksessa. Monesti Kuusamon kentät ovat olleet vielä paksun jään peitossa, kun hieman etelämpänä on jo kilpailtu.
Varhainen kevät ja lisääntynyt talviharjoittelu Kuusamon lukion liikuntasalissa näkyivät viime viikonloppuna Kempeleessä järjestetyn kilpailun tulospörssiä katsellessa. Tennisseura Kuusamon Eräpallo (KEPa) menestyi kisoissa loistavasti.
Miesten B-sarjan kaksinpelissä Henri Määttä nappasi pronssisen mitalin.
Miesten C-sarjan nelinpelissä kuusamolaiset jyräsivät vastustajat toisensa jälkeen maanrakoon. Viime hetkillä apuun hälytetty ikinuori Kyösti Salmirinne parinaan Pasi Paloniemi veivät mestaruuden. Matkalla kaatui muun muassa turnauksen kakkossijoitettu oululaispari.
Finaali olikin täysin kuusamolainen, sillä vastassa oli toinen kuusamolaispari Vesa Isoviita – Jyrki Matila, joka kaatoi puolestaan turnauksen ykkössijoitetun parin Juha Päivärinta – Mika Sulkala. Kuusamolaisedustusta siinäkin parissa.
Finaali oli kaksijakoinen. Ensimmäinen erä parille Paloniemi-Salmirinne puhtaasti 6-0. Toisessa erässä Isoviita-Matila sai nostettua pelinsä tasoa ja erä heille selkeästi 6-2. Kolmas erä pelattiin niin kutsuttuna match tie-breakinä, eli 10 pisteeseen. Sen vei taas Paloniemi-Salmirinne 10-8.
Kun vielä kahden vuorokauden aikana kahdeksan ottelua urakoinut ja noin 16 tuntia kentällä viettänyt Jyrki Matila vei vielä nimiinsä miesten kaksinpelin C-sarjan mestaruuden, oli Tennisseura Kuusamon Eräpallon viikonloppu lähes täydellinen.
Matila kaatoi vastustajan toisensa jälkeen vahvan ja monipuolisen pelinsä avulla. Turnauksen ykkös- ja kakkossijoitetut pelaajat kaatuivat kumpikin suoraan kahdessa erässä. Finaalissa Raahen Verkkopalloseuran Mika Kananen juoksi kentän kulmauksesta toiseen Matilan hallitessa ottelua suvereenisti. Luvut 6-3 6-1 kertovat selvää kieltä siitä, kuka peliä vei.
C-sarjassa tuli vielä pronssia, kun Matilan parina nelinpelissä pelannut Isoviita nappasi kolmannen sijan. Semifinaalissa Isoviita hävisi juuri Matilalle ollen ainoa pelaaja, joka pystyi viemään häneltä erän. Ottelu Matilalle 6-3 2-6 6-2.
Kuusamolaiset ovat olleet näkyvästi esillä juuri Kempeleen turnauksessa. Vielä pari päivää ennen ilmoittautumisajan päättymistä KEPa:n pelaajia ei ollut ilmoittautuneiden joukossa lainkaan. Kempeleestä tulikin viestiä, että onko kuusamolaispelaajia tulossa kisaan mukaan. Samalla esitettiin toivomus, että Kuusamossakin järjestettäisiin kesän aikana kunnon turnaus.