Pohjois-Suomen hallinto-oikeuden päätös kumota Kuusamon kaupunginvaltuuston hyväksymä strateginen yleiskaava ei muuta kuusamolaisten tahtotilaa: kaivostoiminnalla luontoon pohjautuvien elinkeinojen tärkeillä ydinalueilla ei edelleenkään ole sosiaalista toimilupaa.
Kuusamon valtuusto hyväksyi joulukuussa 2016 strategisen yleiskaavan äänin 39-4. Yleiskaavassa Pohjois-Kuusamon tärkeimmät luonto- ja matkailualueet haluttiin rajata kaivostoiminnan ulkopuolelle. Kaavasta valitti kaivosta alueelle suunnitellut Dragon Mining Oy, jonka toimintaa jatkaa nyt matkailun ja luontoelinkeinojen ydinalueille samaa kaivoshanketta puuhaava Latitude 66 Cobalt Oy.
Luotamme, että kaupungin linjaus pitää. Kaivoksen paikka ei ole Kitkajoen läheisyydessä tai olemassa olevien luontoelinkeinojen ja matkailuyritysten ydinalueella, sanoo Pro Kuusamon varapuheenjohtaja Jokke Kämäräinen.
Neljä vuotta kestäneen Kuusamon yleiskaavoitustyön aikana selvitettiin muun muassa kaivostoiminnan taloudellisia hyötyjä ja tappioita, mainehaittoja, kaivoksen ympäristövaikutuksia ja -riskejä sekä asukkaiden ja matkailijoiden näkemyksiä. Juomasuon kaivoshankkeen ympäristövaikutusten arviointiselostuksesta annettiin yli 200 erillistä kannanottoa. Haittojen ja hyötyjen suhdetta puntaroitiin tarkasti ja riskit todettiin liian suuriksi. Pohjois-Suomen ELY-keskus hylkäsi YVA:n ja kaivoshankkeen valmistelu pysähtyi.
Kuusamosta on tulossa ainutlaatuinen ennakkotapaus, jossa punnitaan kunnan kaavoitusvalta ja kuntalaisten tahtotilaa kaivostoiminnan suhteen. Korkein hallinto-oikeus antoi joulukuussa 2017 päätöksen, jonka mukaan kaivostoiminnassa on otettava huomioon muut elinkeinot tasavertaisina toimijoina.
Tätä näkemystä ja paikallisten tahtotilaa pitää kunnioittaa. Uskomme, että 150-vuotiaan Kuusamon tulevaisuus luontokaupunkina turvataan vuonna 2013 päivitetyn Kuusamon ympäristöjulistuksen mukaisesti.
Kuusamon menestyminen perustuu puhtaaseen luontoon ja sen kestävään käyttöön niin ruuan ja puun jalostamisessa kuin matkailuelämysten tuottamisessa ja niiden kansainvälisessä viennissä. Nämä luovat uusia työpaikkoja, mahdollisuuksia ja ympärivuotisen elinvoiman paikkakunnalle. Kuusamo elää puhtaasta luonnosta.