Oulun pohjoispuolella sijaitseva Iin kunta on saanut osakseen valtavaa positiivista huomiota ilmastotyönsä vuoksi. Iin vähähiilisyyshanke, jolla torjutaan ilmastonmuutosta voitti EU-kisan, ja kunta kävi pokkaamassa innovaatioiden ykköspalkinnon Brysselissä. Iin tavoitteena on olla johtava kunta hiilidioksidipäästöjen vähentämisessä, ja sen päästöt on saatu puolittumaan vuodesta 2007 vuoteen 2015 mennessä. Tässä ovat toimineet kolme pääkeinoa: kunnan kiinteistöissä öljy on vaihdettu puuperäisiin polttoaineisiin ja maalämpöön, kunnan autot on vaihdettu sähköautoihin ja puolet kunnan yrityksistä on antanut päästöjen vähentämislupauksen. Niiden lisäksi kunta on satsannut suuresti tuulivoimaan.
Mitä tekee Kuusamo ilmastonmuutoksen torjumiseksi?Keväällä tehty aloite tavoitella hiilineutraaliutta hylättiin kaupunginhallituksessa, eikä asiasta haluttu edes keskustella enempää. Teknisessä toimessa on toteutettu energiantehokkuushankkeita, mutta ne eivät yksin riitä. Viimeaikaiset toimet ovat olleet päinvastaisia. Hiilineutraali aloitteen hylkäämisen lisäksi on näytetty vihreää valoa Rukan kylpylälle. Liekö missään muualla Suomessa kahta kylpylää 20 km:n välein? Tekojäärata tehtiin yhdeksi välivuodeksi keskustaan, kun jääkiekkoväki ei jaksa odottaa uuden jäähallin valmistumista. Kritiikkiä heitän myös ”omieni” leiriin, sillä kaksi vihreiden valtuutettua, Virtanen ja Flöjt, ovat asettuneet vastustamaan Maaningan tuulivoimahanketta. Maisemahaitat eivät riitä syyksi hylätä ilmastonmuutoksen torjuntavastuuta ja spekuloida muilla tuulipuistoalueilla, joiden toteutumisesta ei ole mitään takeita.
Kuusamon halut toimia Pohjolan luontokaupunkina kaipaavat toimia, ei puheita, joilla ei ole katetta. Imago syntyy ja paranee tekojen kautta. Ii on onnistunut olemaan tällaineninnovatiivinen kunta, jossa imago rakentuu tekojen kautta. Iiissä hiilipäästöjen vähentäminen toteutettiin vain 300 000 eurolla, mistä valtaosa saatiin EU:lta. Kuntalaisia ja yrityksiä on osallistettu hankkeeseen eikä ketään ole pakotettu osallistumaan siihen. Seuraavaksi kysytään ehdotuksia Iin kunnan asukkailta miten asumisessa, liikkumisessa ja muissa arjen askareissa voitaisiin vähentää hiilipäästöjä. Vuoteen 2020 mennessä hiilipäästöissä on tavoite toteuttaa 80 %:n säästö. Kaikki on mahdollista, jos siihen on tahtoa.
Kuusamon matkailu elää pitkälle Rukan talvimatkailusta. Talven pysyvyys on Kuusamon talvimatkailun elinehto. Ilmastonmuutoksen torjunnassa tarvitaan niin yksilöiden, kuntatason kuin valtioiden ja kansainvälisen työn ripeitä toimia. Ilmastotyö on myös hyvää bisnestä, sillä useat innovatiiviset keksinnöt ovat myytävissä eteenpäin. Ilmastomyönteinen kaupunki saa myös suurta positiivista huomiota - kuten Ii on saanut. Ilmastomyönteinen Kuusamo olisi myös matkailuvaltti, jonka kaiut kuuluvat Kiinaan saakka, sillä sielläkin ymmärretään ilmastotyön tärkeys. Toivottavasti ilmastonmuutoksen torjunta otetaan Kuusamossa tosissaan myös politiittisissa päätöksissä. Kuusamon kaupunki, yritykset ja asukkaat voivat toimia yhdessä ilmaston hyväksi.