Kaupunkimme on siis korkeassa ja kunnioitettavassa iässä!
Ei ole ollut silloin toista sataa vuotta helppoa, kun kylmää korpea on raivattu pelloiksi ja elinoloja on vähitellen pyritty parantamaan. Se on vaatinut verta ja hikeä, taistelua ja sisukkuutta. Rajojamme on välillä jouduttu puolustamaan asein. Nöyräksi se vetää väkisinkin, kun pohtii menneiden sukupolvien ponnisteluja paremman tulevaisuuden eteen.
Ilman yhteistyötä ja keskinäistä apua ei ole Koillisen kairoilla pärjännyt silloin, eikä pärjää tänä päivänäkään. Me sisäänpäinlämpeäviksi ja kateellisiksi usein mainitut kuusamolaiset osaamme kyllä halutessamme tehdä yhteistyötä - ja tänä päivänä edessämme avautuvat haasteet sitä edellyttävätkin.
Me kunnallispäättäjät tarvitsemme näiden haasteiden selättämiseen kaikkien kaupunkilaisten apua. Toivoisin edelleen rohkeita kannanottoja teiltä, sillä jokaisella kaupunkilaisella on oltava oikeus esittää mielipiteensä - pelkäämättä teilatuksi tulemista. Meillä on oltava rohkeutta puuttua myös epämieluisiin asioihin, vaikka se vaikeaa olisikin. Se onnistuu myöntämällä rehellisesti ne asiat, joissa meillä olisi parannettavaa, mm. työntekijöiden jaksaminen ja hyvinvointi hoiva-alalla, mahdollisen soten tuomat uhkakuvat, opiskelu- ja työpaikkojen lisäämisen haasteet… Kuusamolaisilla on varmasti paljon hyviä ajatuksia näiden asioiden ratkaisemiseksi!
150-vuotiaan Kuusamon tulevaisuus on nyt meidän käsissämme. Meidän tänä päivänä tekemämme päätökset luovat pohjan kuusamolaisten lasten ja nuorten elämälle ja heidän tulevaisuudelleen. Meidän on siis tehtävä päätöksiä, jotka saavat heidät jäämään tänne, rakentamaan elämänsä näille kairoille ja jatkamaan omalta osaltaan uusina päättäjinä kaupunkimme kehittämistä.
Meidän on siis syytä ottaa nuorten näkemykset huomioon jo nyt, jotta voimme jättää heille sellaisen kaupungin, kuin he toivovat. Kaupungin, jossa on hyvä tehdä työtä. Kaupungin, jossa sen arvokkain omaisuus, luonto, on säilytetty puhtaana. Kaupungin, jossa on hyvä elää koko elämänkaari alusta loppuun. Kaupungin, josta voidaan olla ylpeitä seuraavatkin 150 vuotta.
