Taivalkoski elää myös kesällä! Näin voi todeta kuluneen kesän tapahtumia seuratessa. Taivalkoskella vieraili Päätalopäivien aikana noin 7 000 viikolle osallistuvaa Päätalofania ja muutoin tapahtumasta kiinnostuneita vierailijoita ympäri Suomen. Heinä- elokuussa Taivalkoskella täyttyi ilta illan jälkeen kaksi katettua kesäteatteria ääriään myöten täyteen. Meidän taivalkoskelaistenkin oli mukava nauttia näistä esityksistä ja tyydyttää kulttuurinnälkäämme aurinkoisen ja lämpimän kesän huomassa.
Taivalkosken kunnan ei ole tarvinnut investoida miljoonia näihin rakenteisiin, joissa kesäteattereita esitetään. Pohjalla on pitkälle pyyteetön talkootyö ja vastuun kantaminen ulkopuolisen rahoituksen kunniakkaasta hoitamisesta sovitusti. Kesäteatterit toivat kuntaamme heinä- elokuussa varovaisesti laskien lipputulojen muodossa yli 100 000 euroa. Lisäksi tietenkin tulee tarjoilusta saadut eurot kahviloiden kassoihin. Taivalkoskella on käynyt Päätalopäivillä ja kesäteatterien näytöksistä nauttimassa kuluneen kesän aikana likemmäs 15 000 kävijää.
Taivalkosken kesämatkailun erityinen vahvuus tällä hetkellä on kulttuurimatkailu. Voimme hyvällä syyllä alkaa puhumaan Kulttuuri-Heinäkuusta Taivalkoskella. KulttuuriHeinäkuu pitää sisällään tällä hetkellä perinteikkäät Päätalopäivät. Päätalopäivät ja -viikko eivät ole menettäneet suosiotaan ennusteista huolimatta. Kulttuuriväen innovaatiot päivien kehittämisessä ovat osuneet oikeaan ja kiinnostus Päätalopäiviin on pysynyt korkealla. Merkittävin Taivalkosken kunnan osuus kuluista taitaa olla kulttuurisihteerin palkkakustannus.
Edellä olevan kirjoitin luettuani Taivalkosken kunnan kunnanhallituksen maanantain 3.9.2018 esityslistan. Kokouksessa on kunnanjohtajan esitys kevytversiosta rullasuksiradan rakentamiseen Taivalvaaralle. Eli rakennetaan rata, jossa ilmeisesti asfaltti vedetään sammaleen päälle. Rakentamisesta jotakin tietävät epäilevät varmasti onko ratkaisu meidän olosuhteissa järkevä. Hieman asiallisemmin rakennettu Mäkitien kevyenliikenteenväylä antaa viitteitä alueen pohjarakenteiden tarpeesta. Rullarataa on perusteltu huikeilla kävijämäärillä. Kävijöitä olisi varovaisen arvion mukaan 5 000 – 10 000 kävijään sulanmaan aikana. Investoinnin tasosta on laskelmia, jotka ovat muutamasta sadastatuhannesta useampaan miljoonaan euroon.
Koillis-Suomen Kehittämisyhtiö Naturpolis Oy:n Taivalvaara osaksi urheilu- ja liikuntaekosysteemiä –hankkeen loppuraportissa ei nähdä Taivalvaaran kehittämisessä muuta kuin kalliin ja vaille käyttöä jäävän rullahiihtoradan rakentaminen. Lisäksi nykyisen tiedon valossa rakentamisen aikainen toiminta alueella vaarantaa Taivalkoskelaisten juomaveden. Kun loppuraporttiin tutustuu, niin mieleen tulee, että onkohan se julkaistu Sakari Topeliuksen syntymän kunniaksi. Tuleehan tänä vuonna kuluneeksi 200 –vuotta armoitetun satukirjailijan syntymästä.
Koillis-Suomen Kehittämisyhtiö Naturpolis Oy:n kehittämishankkeiden osuvuus Taivalkoskella ei ole viimeaikoina osunut oikeaan. Poikkeus on lentoliikenteen kehittämishanke, joka palvelee Koillismaan ja lähialueiden matkailijavirtaa alueellemme. Lentoliikenteen pullonkaulat ovat nousseet esille vuosittain. Tämä koskee etupäässä talvimatkailua. Taivalkoskella Koillis-Suomen Kehittämisyhtiö Naturpolis Oy:n työ on näkynyt enempi haitantekona olemassa oleville yrityksille, kuin niiden kehittämiselle.
Lopuksi kiitos harrastajateattereille ja Taivalkosken kulttuuritoimelle virikkeellisestä kesästä ja siitä, että mahdollistitte osaltanne matkailuyrittäjien petipaikkojen käytön ja kauppojen kassojen kilinän. Jälleen kerran pienillä panostuksilla olemme yhdessä turvanneet arvokkaat olemassa olevat työpaikat Taivalkoskella. Onnittelut vuoden Taivalkoskelaiselle Elsa Ruokankaalle. Olet tämän huomion ansainnut. Ja hei, käydään kulttuuritapahtumissa ja liikutaan.