Kuluneen vuoden aikana Kuusamoa ja sen elinkeinoelämää ovat virkistäneet monet hyvät uutiset, mutta paras niistä on se, että kehitys ja kehittämistyö ovat jatkuvasti voimistumassa. Olen huomannut, että meillä Kuusamossa hyvä vire on vahvistunut samanaikaisesti useilla eri tahoilla: niin kaupungin näkökulmasta, yritysmaailmassa kuin järjestöissäkin.
On hienoa, että me asukkaat olemme aktiivisia ja halukkaita osallistumaan kaupunkimme tulevaisuuden kehittämiseen, tapahtumiin ja niiden toteuttamiseen.
Mennyt vuosi on ollut siis vahvaa kehittämisen aikaa ja olemme saaneet seurata useiden investointien kehittymistä tai niiden suunnittelua. Paljon olemme siis yhdessä saaneet aikaiseksi monella eri taholla.
Totta kai kaupungin budjetin niukkuus ja verojärjestelmän uudistuksen jälkeinen epävarmuus, sekä erikoissairaanhoidon menojen kasvu asettaa rajoja ja väkisin myös siirtää joitakin ideoita. Mutta surkuttelemaan emme jää - pärjäämme kyllä. Olen varma, että aktiivisuutta ja vireyttä saadaan aikaiseksi pienilläkin rahamäärillä, kunhan yhteistä innostusta riittää.
Rukan alueella ja matkailussa on selkeitä merkkejä kovasta kasvun suunnasta. Tähän meidän täytyy vastata. Itä-Ruka alkaa muodostua omaksi hienoksi kokonaisuudeksi. Stadionin alueen kehittäminen ja kaavoittaminen kolmanneksi keskittymäksi on aloitettava ripeästi. Stadium -hanke ja voimistuva valmennuskeskus tuovat lisää työpaikkoja ja opiskelijoita alueellemme ja Olympiakomitean vahva panostuksen signaali Kuusamoa kohtaan on otettava tiukkana koppina vastaan. Tästä saadaan huikea juttu aikaiseksi, kun puhallamme asiassa yhteen hiileen.
Kitkantien alkava remontti, teollisuusalueen rakentamisen aloittaminen, Ruijanmutkan laajennus, terveyskeskuksen muutostyöt, sekä uuden uljaan koulukokokonaisuuden suunnittelu ovat niitä positiivisen pöhinän merkkejä, joita tarvitsemme elinvoimaisuuden parantamiseksi.
Tatanki - Koukkulammen kaavan loppuun saattaminen, pappilan peltojen kaavoituksen ja kehittämisen aloittaminen ja Maaningan tuulivoimapuiston edistäminen ovat tärkeitä tulevaisuuden askelmerkkejä.
Maaningan tuulivoimapuiston työpaikat ovat merkittäviä ja tulevat verotulot koskettavat meitä kaikkia – ihan jokainen meistä voi hyötyä tästä investoinnista, kun miljoonan verran verotuloja kuntamme saa tästä jatkossa.
Millä muulla toimenpiteellä voisimme pystyä samaan? Tällä verotulolla voimme luoda lisää elinvoimaa ja taklata ainakin tulevat paineet mahdollisista veronkorotuksista. Myös Kuusamon sähköntuotannon omavaraisuusaste saadaan tällä toimenpiteellä täyteen mittaan.
Erilaiset tapahtumat tuovat Kuusamoon iloa ja eloa. Ruka Nordic, Nature Photo, joulunavaus, markkinat, teatteriesitykset, lukuisat konsertit ja viimeisimpänä jääkiekon Suomi - Ruotsi maaottelut ovat hyviä esimerkkejä kovista ponnistuksista talkootyön voimalla.
Kun tapahtumien järjestäminen on joustavaa ja sujuvaa kuten meillä on tapana, innostuneita järjestäjiä, talkoolaisia ja osallistujia löytyy lisää niiden tuottajiksi.
Kun yhteistyö yrittäjien, tuottajien ja kaupungin välillä vahvistuu entisestään, niin tapahtumia uskalletaan kehittää pitkäjänteisesti eikä tarvitse vilkuilla, että olisiko joku muu paikkakunta suosiollisempi areena. Myös joulun aikaan on rauhoittumisen lisäksi erinomainen mahdollisuus osallistua eri tapahtumiin ympäri Kuusamoa.
Todella myönteistä on, että työllisyytemme on parantunut kuluneen vuoden aikana. Myös nuorisotyöttömyys on vähentynyt, mutta matkaa tavoitteeseen vielä kuitenkin on. Joitakin aloja vaivaa suorastaan työvoimapula ja kaupungin onkin yhdessä yrittäjien kanssa tartuttava tähän ja haettava ratkaisuja yhteiseen ongelmaan. Me tarvitsemme selkeästi tänne lisää osaavaa työvoimaa.
Vaikka haasteitakin on, niitä ei saa siis pelätä. Investointeja on tehtävä, jotta kaupunkimme pysyisi elinvoimaisena. Kuusamo haluaa strategiansa mukaisesti olla elinvoiman edelläkävijä. Investoinneilla edistämme muun muassa koulutilojen terveellisyyttä ja ajanmukaisuutta, panostamme terveyteen ja hyvinvointiin, sekä monipuolistamme harrastusmahdollisuuksia.
Kun palvelut pelaavat ja tekemistä meillä riittää, niin myös asumiskustannukset on pidettävä kilpailukykyisinä, jotta pysymme houkuttelevana kaupunkina täällä asuville ja muualta tuleville. Jarrutteluun ei ole varaa, vaan kaasua täytyy uskaltaa painaa – myös siinä mutkassa, jotta tiellä varmasti pysytään.
Lopuksi haluaisin vielä muistuttaa monia puhuttavista asioista. Liha on kerrassaan erinomaista, lähiruokaa ja paikallisia palveluja tulee suosia ja elinkeinojen välinen saumaton ja rakentava yhteistyö tuottaa parhaan lopputuloksen.
Ilmastonmuutos ei kyllä meillä näy millään muotoa ja yhtään kaivosta tänne ei ole tällä hetkellä tiedossa tai tulossa. Mielestäni sitä keskustelua meillä nyt ei kannata pitää jatkuvasti yllä. Otetaan asiaan sitten kantaa, jos aihe on joskus tulevaisuudessa ajankohtainen. Nyt kun vain muistamme sen, että vastakkainasettelulla emme voita mitään ja uhkakuvia ei kannata viljellä.
Muistetaan pitää siis kaikki ”mörrimöykyt ja mörököllit” piilossa jokapäiväisestä arjesta ja keskustelusta, niin meillä on vakaa ja vahva tulevaisuus tiedossa.
Kiitän kuluneen vuoden yhteistyöstä ja toivotan teille kaikille menestystä tulevalle vuodelle. Muistattehan varata aikaa myös itsellenne ja läheisille, sekä lepoon ja virkistykseen.
