Sotapolku on hanke, missä voit lisätä ja etsiä sukulaistesi vaiheita sota-aikana myös kartalla. Hanke on ollut olemassa puolitoista vuotta ja tavoitteena on koota kaikkien sodassa palvelleiden tiedot yhteen. Palvelusta löytyy tällä hetkellä noin 106 000 veteraanin tiedot, joista suurin osa on sodissa kaatuneiden tietoja.
Sukulaisesi sotapolun selvittämisessä tarvitset sotilaspassin tai kantakortin. Näistä löytyy tiedot missä joukko-osastossa sukulaisesi palveli, mihin taisteluihin osallistui sekä paljon muuta mielenkiintoista. Kantakortit saa tilattua Kansallisarkistolta. Allekirjoittanut on selvittänyt ja lisännyt palveluun kuuden sukulaisen sota-ajan tiedot, lähtien isoisän tiedoista liikenteeseen.
Isoisäni Niilo Keränen sai alokaskoulutuksensa Haapajärvellä jalkaväenkoulutuskeskus 13:ssa syyskuun alusta 1941 tammikuun loppuun 1942. Alokaskoulutuksen jälkeen hänet siirrettiin 6. divisioonan jalkaväkirykmentti 33:een, joka oli taistellut jatkosodan alussa Sallan suunnalla, ollen tällä hetkellä Ristijärvellä reservissä suorittaen uudelleenjärjestelyjä. Jalkaväkirykmentti 33:sta muodostettiin uudelleenjärjestelyissä 12. prikaati, jonka neljänteen komppaniaan pappani kuului.
Matka jatkui Ristijärveltä kohti Ontrosenvaaraa, jossa osasto oli helmikuun lopusta 1942 huhtikuun puolenväliin 1942 saakka. Ensimmäiset taistelukosketukset tulivat Puutoisen sissiprikaatin takaa-ajon aikana heinä-elokuussa 1942. Sissiprikaatin tuhoamisen jälkeen 12. prikaati oli rintamavastuussa Maaselän kannaksella Krivin lohkolla syyskuusta 1942 tammikuuhun 1943. Tämän jälkeen prikaatista muodostettiin uudelleen jalkaväkirykmentti 33, jonka viidenteen komppaniaan Niilo kuului. JR 33 oli vielä rintamavastuussa samalla kannaksella Hiisjärven ja Poventsan lohkoilla 1943-1944.
Kesäkuun loppupuolella 1944 alkoi myös Maaselän kannaksella suomalaisten perääntymisvaihe. Niilon tie kulki Kontupohjan, Munjärven, Kendjärven, Ravanmäen ja Varpakylän taistelujen kautta Joensuun ja Oulun sotasairaalaan. Sotasairaala aikaa kestikin kolmisen kuukautta, josta päästyä kutsu kävi vielä mukaan Lapin sotaan.
Nämä kaikki ja paljon muuta olen saanut pappani kantakorttien avulla selville. Suosittelenkin teitä tilailemaan kantakortteja sekä selvittämään sukulaistenne sotapolkua ja lisäämään heidät sotapolku.fi -palveluun.