Jokin aika sitten saimme kuulla, että Kuusamoon on alkuvuoden aikana muuttanut enemmän ihmisiä, kuin täältä on muuttanut pois. Tämä on todella iloinen uutinen, olemmehan jo vuosien ajan tottuneet väkiluvun vähenemiseen. Jotta tämä myönteinen kehityssuunta saataisiin pidettyä yllä, on alueen kaikkien toimijoiden kaupunkilaisista päättäjiin tehtävä yhteistyötä.
Uusia ideoita ja raikkaita tuulia kaivataan kaupunkimme elinvoimaisuuden takaamiseksi. Naturpoliksen taannoin laatimassa Koillismaa 2014+ -elinvoimaohjelmassa kirjattiin hyviä tavoitteita tämän tiimoilta. Siiinä yhtenä alueellisen toimintaympäristön kehittämisen painopistealueena mainittiin alueellinen markkinointi. Monesti meitä suomalaisia ja erityisesti koillismaalaisia vaivaa turha vaatimattomuus, mutta olisi jo aika unohtaa se ja ”rinta rottingilla” tuotava esiin kaikki se, mistä me voimme olla ylpeitä (kuten upea luontomme) Koillismaalla.
Minun mielestäni olisi tärkeää ottaa Kuusamon kehittämiseen mukaan esim. alueemme mökkiläiset (heitä on noin 8 000). Tässä joukossa on myös varmasti halukkuutta muuttaa pysyvästi Kuusamoon, ja varmasti heiltä löytyisi hyviä ajatuksia paikkakuntamme kehittämiseen.
Lopulta vain ihmisiä ja heidän tarpeitaan kuuntelemalla voimme tehdä Kuusamosta vetovoimaisen ja houkuttelevan asuinpaikan. Toimivat peruspalvelut, vireä yrityselämä sekä ennen kaikkea positiivinen tekemisen meininki kaikkien toimijoiden kesken – niitä tarvitsemme pitämään Kuusamon elinvoimaisena.
Olisi mielenkiintoista kuulla Naturpoliksen elinvoimaohjelmaa laatineilta, miten ohjelmassa on onnistuttu ja mitä konkreettista sen kautta on saatu aikaan?